Крестьянка в наказание

От подобных и по хребту получить можно, если под ногами буду путаться, не посмотрят, что в храме…

В чаше полыхнуло ослепительно белым, на миг в этом белом сверкнул тонкий венец, а плечо обожгло огнём…

Ухватилась за плечо и на какой-то миг даже забыла о господах… Когда же повернулась к служителю… Никого рядом не оказалось. Ни служителя, ни господ…

Я стояла совсем одна перед неподвижной статуей Судьбы. Теперь глаза её светились и заглядывали мне в душу, а в чаше догорал яркий огонёк… Миг, другой и всё закончилось…

На моё плечо опустилась рука.

— Пойдём, дитя. Ответ Судьбы ты получила. Когда твоя жизнь повернёт, не забывай этот момент.

Посмотрела в полном изумлении на невесть откуда взявшегося служителя. Рядом остановились те самые господа, снисходительно глянув в мою сторону.

Не желая мешать, распрощалась со служителем и побрела по храму, рассматривая издалека статуи других богов. Надо идти к входу. Рулана ворчать будет весь день, если ей придётся ждать…

Последнее, что сделала, прежде чем вернуться к входу в храм, подошла к статуе молоденькой девушки, стоявшей по колено в воде.

Богиня Любви и покровительница всех мечтательниц, так называла её матушка, смотрела снисходительно и ласково на просящих. Повинуясь какому-то наитию, зажгла свечку и у её озерца.

— Знаю, не ждать мне любви, хоть семью бы… — прошептала, глядя на юный лик, и кинула монетку, возвращенную служителем, в воду…

Короткий бульк и тихий смех ветерком…

Мороз пробежал по спине.

Насмешка Любви, говорят, не к добру…

На другой день поднялись чуть свет. Я даже не проспала, несмотря на то, что половину ночи провела за проверкой — не делся ли куда мой бесценный короб с нитками. Даже купленная вчера ткань на платье не так радовала, как небольшие моточки ровненьких ниточек.

Рулана поначалу ворчала — не даю спать, то и дело доставая из-под кровати, на которой нам постелили, свою драгоценность, потом заснула, а я спать не могла.

Перед глазами рисовались дивные узоры. Я смогу их сотворить своими руками. Внутри всё дрожало от предвкушения и тревоги — получится ли…

Расторговались на удивление быстро. Вчерашняя удача нас не покинула и, отобедав на постоялом дворе, впервые отведанная мною радость, двинулись в обратный путь.

В этот раз Рулана нашла повод для насмешек надо мной, когда заметила, что не выпускаю из рук короб с нитками и свёрток с тканью на новое платье.