Крестьянка в наказание

Задумчивость королевы была прервана иглой, неловко воткнутой в вышивку и сильно, до капельки крови, уколовшей её светлейший пальчик!

Мало кто, кроме фрейлин, знал, что прелестная молодая леди знает такие ругательства!

Вышивка отлетела в сторону!

Станок развалился под ударами маленьких ножек…

Сидевшие в наступившей гробовой тишине женщины, втянули головы в плечи…

Но раздался приказ, осчастлививший в данный момент каждую из них:

Вспугнутыми птицами, впрочем, не забыв о нижайших поклонах, фрейлины вылетели за дверь.

Одна леди Теллис осталась рядом с её взбешённым величеством. Она быстро подошла к столику у окна и налила в стакан немного холодного взвара.

— Вот, успокойтесь, ваше величество, — пропела леди Теллис сладким голоском и протянула стакан…

От удара по руке стакан отлетел, взвар выплеснулся на прекрасный ковёр, окрасив его красными разводами. Крошечная собачка, любимица королевы, подскочила к одному из пятен и хотела обнюхать, но в тот же момент отлетела от удара ногой и забилась под диван.

Хозяйка, определённо, не в настроении!

— Я же сказала — все вон! — в тот же момент взревела её величество. — Я что, непонятно сказала?!

Леди Теллис отшатнулась от подруги, со страхом глядя, как некрасивые красные пятна гнева заливают нежное личико. Так с ней подруга разговаривала впервые!

В ужасе фрейлина попятилась к выходу, пару раз едва не наступив на шлейф собственного платья, и выскользнула из будуара под насмешливые взгляды столпившихся в дальнем углу гостиной остальных леди. Похоже, разъярённый рёв долетел и сюда.

Теперь на любимицу королевы, которой редко доставалось, как другим дамам, смотрели с радостным злорадством.

А по будуару метался прекрасный яростный ураган.

"Сегодня! Сегодня! Сегодня!" — металось единственное слово в голове хозяйки будуара.

Да, именно в этот день её судьба окончательно решится!

Стиснув руки так, что побелели костяшки, женщина быстро бегала из угла в угол…

"Нет, так не пойдёт! Я должна быть спокойна и уравновешенна! Всё должно получиться! Боги на моей стороне!"

Молодая женщина заставила себя сесть на диван.

Нет, сдержаться не получается, тело требует движения! Поставила локти на колени и закрыла ладонями рот, старательно сдерживая крик нетерпения, рвавшийся наружу. Посидела минуту.

Снова вскочила и быстрыми шагами направилась в комнату наследника.

Одним жестом выгнала нянек и кормилицу.

Оставшись наедине с младенцем, наклонилась над кроваткой и пристально всмотрелась в личико спящего ребёнка.