Крестьянка в наказание

Куда делось воспитание? Сейчас чувствовала себя обычной бабой, чей муж не вернулся домой из безопасной, вроде бы, поездки…

— Он жив, но ранен, — встряхнул меня за плечи его величество, успевший уже спешиться.

Уставилась на него с надеждой… И король вдруг отвёл взгляд.

— Сильно ранен. Но сейчас его надо отнести в дом…

Оторвала взгляд от короля и лишь только теперь рассмотрела — один из спешившихся всадников, прихрамывая, ведёт к крыльцу коня, за ним следуют другие, осторожно неся укреплённые у сёдел носилки.

Бросилась, было, к носилкам, но опять не дали сдвинуться с места. Пришлось молча, стиснув зубы, следить за мужчинами, откреплявшими носилки и проносящими их мимо…

Смотрела, как свешивается с носилок мертвенно белая рука…

Как проплывает мимо бледное лицо с закрытыми глазами и синюшными губами…

Губами, прошлой ночью жарко целовавшими.

Сейчас, даже на расстоянии, они казались ледяными…

Носилки пронесли к дверям в дом. Чужие руки отпустили меня.

Даже не посмотрела, кто держал, не давая сбить шаги мужчин с их ношей.

— Он закрыл меня от смертельного удара, — тихо проговорил рядом его величество. — Если бы не он…

Яростно глянув на бледного, с перевязанным плечом, короля, выплюнула:

— Мне легче не стало!

Развернулась и пошла в дом.

— Миледи, у вас платье в крови, — подскочила Галита. — Пойдёмте, переодену.

Взяла меня за плечи, будто куклу развернула от маленькой гостиной, куда отнесли герцога, и потянула на второй этаж в мои покои. Ловко сняла с меня заляпанное кровавое платье.

Отхлебнув из кружки, почувствовала — горячая жидкость ползёт по внутренностям не согревая, а комком собравшись в животе.

— Пейте, дорогая, — дно кружки приподняла рука леди Мальвины. — Вам сейчас очень нужно согреться. Я знаю.

Посмотрела в полные боли синие глаза. Да, она точно знает.

Сказала это или прошептала? Она услышала.

— Жив. Вам сейчас надо много сил. В доме гости, хотя дом теперь больше похож на лазарет. Им занимаются маги. Давайте молиться богам, чтобы помогли.

— Не могу… Ничего не могу… Пожалуйста, займитесь гостями…

— Конечно, дорогая! Не волнуйтесь, гостями займусь, и вас никто не потревожит. Я позабочусь.

— Пусть кто сунется! — резко бросила Галита. — Вы, госпожа, пейте, я ещё принесу отвару, горячего.