Крестьянка в наказание

В тонких пальчиках ложечка…

Осознала — за время, пока леди Доротея едва успела попробовать первое блюдо, я закончила завтрак… Стыдно-то… Как из голодного края. А всё батюшка — терпеть не мог, когда за столом рассусоливали, можно было за капризы или долгое сидение над миской и в лоб ложкой словить…

— Милочка, прожуйте и проглотите! Неприлично сидеть с набитым ртом! Скажите, в каком глухом углу вы воспитывались, если совершенно не умеете себя вести?!

Стало обидно. Ну да, я не барышня, тяжелее иглы в руках ничего не державшая.

А воспитана нормально. Сказать это не решилась, отпила из крошечной чашечки взвар, неожиданно для себя громко хлюпнув в наступившей тишине, проглотила, наконец, кусок. Леди поморщилась. Мне расхотелось есть, хотя булочка манила румяными боками.

Положила недоеденную булку на стол и сжала руки на коленях.

— Ступайте к себе, милочка! Горничная вас причешет прилично и, когда я закончу завтрак, отправимся к модистке!

Молча поднявшись, невольно поклонилась и вышла, краем глаза заметив тяжкий вздох леди Доротеи.

С этого завтрака начался для меня настоящий кошмар.

К модистке отправились в карете, оставленной герцогом.

Уроки начались сразу, едва вышла из комнаты, с высокой причёской, накрученной горничной. Прошло совсем мало времени, а голова уже начала болеть от шпилек, на которые горничная ещё и укрепила кусок кружева, найденный в моей сумке, пояснив:

— Дамы с непокрытой головой не ходят.

— Плат можно повязать, — заикнулась, было, я, но горничная замахала руками в ужасе.

Понятно. Платы барыни тоже не носят…

Стоило выйти в коридор, нос к носу столкнулась с компаньонкой.

— Отлично, вы, милочка, быстро управились. Но мы идём в город, где ваши перчатки?

— Перчатки, — посмотрела на свои руки. — У меня нету…

Леди опять поморщилась и скомандовала служанке:

— Принесите перчатки из моей комнаты. Надеюсь, вы, милочка, сумеете в них влезть. Если нет, хотя бы будете нести в руках.

Горничная, не смотря на возраст, едва не побежала по коридору к комнате компаньонки, а та принялась опять за меня:

— Выпрямите спину! Расправьте плечи.

Голову выше. Локти прижмите, не оттопыривайте. Живот втяните!

Пытаясь выполнить эти команды, всё больше осознавала — леди мне не стать.

Тем временем перчатки оказались у меня в руках.

— Осторожно расправьте перчатку и постарайтесь не порвать, надевая…

Натянула тонкую кружевную перчаточку на руку. Впервые порадовалась тому, что всегда вызывало недовольство родителей — маленьким рукам.