— Что случилось дальше?
— В присутствии окружного прокурора Гамильтона Бергера и вас в комнате для консультаций окружной тюрьмы мы свели вместе обвиняемую и Джорджа Игана. В ее присутствии Иган заявил, что ранее никогда ее не видел. Обвиняемая сказала, что к ней приходил другой человек.
— Сделала ли обвиняемая еще какие-либо заявления?
— Она призналась, что приходивший к ней человек представился не Джорджем Иганом. Эта фамилия появилась в результате проверки номера автомашины, на которой он приезжал. Она пояснила, что тот человек назвался Джорджем Менардом.
— Вы заставили обвиняемую рассказать вам все это, заявив, что расследуете убийство, что вам нужно арестовать преступника. Вы также говорили ей, что не считаете ее виновной, что она слишком молода и порядочна для подобного преступления, что, по вашему мнению, кто-то ложно пытается обвинить ее в совершении преступления, что, если она сразу же расскажет все вам, не связываясь со мной, вы начнете расследование и все выясните. Вы сказали, что в этом случае освободите ее и она проведет ночь дома, в своей постели.
Не так ли?
Лейтенант Трагг улыбнулся.
— Лично я этого не говорил, но один из проводивших допрос полицейских в подобном плане высказывался.
— Это было в вашем присутствии и с вашего одобрения?
Поколебавшись немного, Трагг сухо заявил:
— Это же обычная практика с подобными обвинениями.
— Спасибо, — сказал Мейсон, — это все.
— Вызываю свидетеля Карсона Хермана, — заявил Касуэлл.
Херман оказался высоким худощавым мужчиной с побитым оспой носом, водянистыми голубыми глазами, плотно сжатыми губами, выступающими скулами.
Этот человек отличался выразительной манерой ведения беседы.
Од заявил, что ехал на машине по прибрежной автомагистрали в южном направлении. Находясь на отрезке дороги между Окснардом и Санта-Моникой, впереди он увидел две машины: светлого цвета «шевроле» и большой черный лимузин. Марку этого лимузина он распознать не смог.
— Заметили ли вы что-либо необычное? — спросил Касуэлл.
— Когда мы приближались к повороту, черный лимузин резко подал вправо, очевидно, намереваясь…
— Не делайте своих выводов о том, что намеревался делать шофер, — перебил свидетеля Касуэлл, — излагайте факты.
— Хорошо, сэр. Черный лимузин сдвинулся к правой обочине дороги.
— Что случилось дальше?
— Машина «шевроле» почти сравнялась с черной машиной, затем внезапно резко повернула и передней частью ударила в левое крыло первой машины.
