— Кто вы? Зачем похитили? — выдавила я из себя закономерные вопросы, преодолевая страх.
— Быстрее, почти пришли, — прошипел похититель.
— Куда именно пришли?
Он, словно не слыша, опять не ответил.
Тьма рассеялась. Я увидела место, куда меня притащили.
Какой-то большой подвал, освещенный всего одной маглампой на стене. Но и ее света вполне хватало, чтобы рассмотреть его. Гроб. Точнее, стоящий на деревянном помосте огромный саркофаг из черного камня с прозрачной, хрустально сверкающей крышкой.
Я оцепенела от ужаса.
В голове хаос от десятка предположений. Это для меня? Убьют сейчас и спрячут в этой махине? Или не все так страшно? Запугивания конкурентов? Розыгрыш подруг? Новый ход ночного короля? В Квартене завелся еще один маньяк? Эксперимент некроманта? Работорговцы?..
Стоящий позади похититель, нетерпеливо подтолкнув, зловеще прошептал:
— Слышала иномирскую сказочку о спящей красавице-принцессе?
— Чары с которой снимет поцелуй истинной любви? — уточнила я непослушными губами.
Обездвиживающее заклинание спало.
И легче стало дышать, когда осознала, что магия не блокирована, и артефакты никто не отобрал. Это они сглупили, на мое счастье.
— Да. Иди и поцелуй.
— Принцессу?! — ужаснулась я.
Похититель гневно рыкнул и уточнил:
— Принца!
И он вновь подтолкнул, но в этот раз не рассчитал сил.
Я пробежала оставшиеся метры до гроба и едва на него не упала.
Слова возмущения застыли на губах, когда увидела мужчину в саркофаге. Молодого, симпатичного. Ладно, не буду преуменьшать: невероятно красивого.
Прячущийся в тенях похититель нетерпеливо потребовал:
— Целуй!
Меня осенило.
— Ты — Поцелуйный маньяк?
— Что?
Недоумение, искреннее, яркое, приправленные возмущением.
— Ты тот самый Поцелуйный маньяк, — повторила я терпеливо.
— Чего это я маньяк? — удивился похититель. В голосе неприкрыто прозвучала обида.
Я резко обернулась и, наконец, увидела его.
Кромешник? Еще один? На это натолкнул способ похищения и черный плащ с зачарованным капюшоном. Но со своим незнакомцем этого я точно не спутаю — он одного роста со мной.
Мелкий какой, может он и не кромешник? Просто носит характерный плащ, подражая кумирам.
— Тебя ищет полиция Квартена. Сколько ты уже похитил девушек?
— Я их потом возвращал! — возмутился мужчина.
— Со стертой памятью, — обвинила я.
Страх окончательно ушел, зато проснулось раздражение. Моя нормальная жизнь вряд ли теперь возможна, не после всего, что узнала и пережила.
— А что, пускай помнят, что они тут...
