Кухтеринские бриллианты. Шаманова гарь

Как будто решал: говорить или не говорить. В конце концов желание найти деньги, видимо, пересилило, и он сказал:

— Первую поллитровку, помню, с заготовителем распили, какой меня попутно в райцентр подвез. А вечером, кажись, я в «Сосновом бору», в ресторанте куражился. Оттудова и залетел в вытрезвиловку.

— Как фамилия заготовителя? Откуда он?

— Дак я ж, Игнатьич, его хвамилию не спрашивал. Знаю, по деревням ездит на лошади. Шкуры, старье всякое да бумагу подержанную собирает. И в Березовку к нам иной раз наведывается.

— Яков Степаныч? — вспомнив бойкого на язык старика-заготовителя, спросил Антон.

— Не-е-е, — Торчков крутнул головой. — Степаныч в прошлом году на заслуженную пенсию подался. Теперь другой вместо него ездит, однорукий и как глухонемой. За придурковатость его Дундуком твой дед Матвей окрестил. Только скажу тебе, он совсем не придурок. Кады поллитровку распивали, соображает, по сколь наливать. Себе все побольше норовит плеснуть.

— Где вы с ним выпивали?

— Здесь, в райцентре.

— Прямо на улице, что ли?

— Не.

К мужику какому-то на квартеру заезжали. Тот к моей поллитровке еще Чебурашку поставил.

— Чего? — не понял Антон.

— Ну, это самое… еще чекушку водки.

— Квартиру, где выпивали, запомнили?

— Что ты, Игнатьич!.. — Торчков, словно испугавшись, махнул рукой. — Память у меня некудышная.

Антон хотел было упрекнуть своего земляка за то; что тот отвечает на вопросы неоткровенно и чего-то не договаривает, но в это время загудел зуммер телефона внутренней связи. Звонил дежурный по райотделу.

Возле небольшого железнодорожного полустанка, в шести километрах от районного центра, обнаружен труп старика. Оперативная группа уже готова к выезду на место происшествия и ждет представителя уголовного розыска.

Плотнее прижав телефонную трубку к уху, Антон хотел было сказать дежурному, что по распоряжению начальника райотдела уже передает дела Голубеву, но, поколебавшись какую-то секунду, решил напоследок выехать на происшествие сам.

— Сейчас буду, — коротко сказал он.

— Что там? — настороженно поинтересовался Голубев.

— На полустанке, кажется, ЧП. Скоро вернусь, — ответил Антон и, попросив Славу подробнее расспросить Торчкова, заторопился к оперативной машине.

3. Личность без паспорта

Сентябрьское утро было на редкость тихим и прозрачным. И бесконечно голубое небо, и светящаяся янтарной желтизной березовая роща над железнодорожной выемкой, у проселочной дороги, походили прямо-таки на левитановскую «Золотую осень».