Куколка последней надежды

 — Мы тебе чисто по дружбе конкретное дело хотим предложить, мля.

— Ты еще скажи «в натуре».

— В натуре, не вру, мля, — с готовностью высказался уйбуй.

— Типа, предлагаем заработать, — добавил Контейнер. — Типа, по дружбе.

Артем вздохнул, но, поскольку Кортес и Биджар все еще продолжали увлеченно обсуждать безнадежные перспективы совместной рекламной кампании, спросил:

Красные Шапки торопливо зашикали, принялись возбужденно оглядываться по сторонам, видимо в поисках шпионов, и даже предприняли попытку подойти к наемнику ближе.

Но, учитывая исходящий от дикарей специфический запах, Артем пресек эти поползновения в зародыше:

— Обниматься пока не будем. Или говорите, что придумали, или проваливайте.

— А чего нам с тобой обниматься? — не понял Копыто, но тут же перешел к делу: — Про Кубок Големов слышал?

— Слышал, слышал, дальше что?

— Мы, типа, его возьмем, — не выдержал Контейнер.

— У нас, в натуре, все схвачено, мля! — Копыто отвесил нетерпеливому подчиненному подзатыльник.

 — Все рассчитано, мля! Дельцы тотализатора хотят, чтобы фавориты проиграли.

— Тогда, типа, они круто наварят, — снова встрял Контейнер.

— Пройдохи, мля, — подтвердил уйбуй. — Мы конкретно с ними договорились — кубок возьмет наш голем.

— А как официально оцениваются его шансы? — поинтересовался Артем, еле сдерживая смех.

В то, что владеющие тотализатором концы могли заранее определить победителя, верилось с трудом: для мастера големов завоевание трофея было не только делом чести, но и выгодным коммерческим предприятием, обещающим контракты с Торговой Гильдией и продажу лицензий.

За спиной у каждого мастера маячил Великий Дом, а ведущие семьи Тайного Города не любили давать в обиду своих. А уж в то, что концы договорятся с Красными Шапками, мог поверить только неизлечимый кретин.

— Какие шансы? — недоуменно покрутил головой Контейнер. — Типа, мы же сказали, что договорились.

— Он не об этом, — поморщился более смышленый Копыто и заговорщицки улыбнулся Артему.

 — Официальные ставки на нашего бойца невысокие, но в этом-то вся прелесть! Ставишь рубль — получаешь сто пятьдесят! Доходы, мля, сказочные!

— Эльдорадо! — припомнил волшебное слово Контейнер.

Судя по выражению лица рослого дикаря, он догадывался, что слово подходит к ситуации, но что именно оно означает, не знал.

— А ставку мы у тебя сами примем, — зашептал Копыто. — Секретно! Ты же понимаешь, что все должно быть в тайне, чтобы ажиотаж не возник.