Кукушонок

– Поговорим в гостиной. На кухне Виктор делает уроки.

– Да, мой внук. – Глаза Биргитты засияли. – Он давно живет со мной.

Биргитта показала на диван с цветочным рисунком, перед которым стоял стеклянный ротанговый столик. Эрика села. Давно ей не приходилось бывать в такой чистой квартире. В сравнении с апартаментами Биргитты ее собственный дом выглядел наркопритоном.

– Как у вас уютно, – похвалила хозяйку Эрика и была вознаграждена улыбкой.

– Спасибо. Очень мило с вашей стороны. Да, я люблю порядок… – Биргитта устроилась на другой половине дивана.

Эрика прокашлялась. Она всегда нервничала, когда в подобных случаях приходилось объяснять цель визита. Никогда не знаешь, на что нарвешься. Бывали и проклятья, и приступы истерического плача.

– Я пишу книги об убийствах и расследованиях. Одна хорошая знакомая рассказала мне о Лоле и ее дочери.

– Лола… – Биргитта будто смаковала это имя. – Много лет прошло с тех пор, как я в последний раз о ней слышала.

Эрика решила, что пора переходить к делу:

– Насколько я понимаю, ваша дочь была матерью дочери Лолы. Согласно документам, она умерла в тот же день, когда родилась девочка.

– Да, бедняжка… Да помилует ее Господь.

Биргитта потрогала скатерть на журнальном столике с надписью: «Если кто не рожден свыше, не может увидеть Царства Божия».

– Это слова из Евангелия от Иоанна. Вы приняли Бога в своем сердце?

– Ну, знаете… я человек не церковный…

– Но у вас есть вера?

– Ну… детская вера, полагаю.

Отношения Эрики с церковью оставались сложными. Во Фьельбаке и окрестностях сохранялись остатки неумолимо строгой религиозной жизни, которая долгое время держала людей в своих тисках, внушая чувство вины, стыда и страх перед Божьим гневом.

– Это хорошо… Детская вера – это хорошо. – Биргитта замолчала и посмотрела в окно.

– Мы говорили о Монике, – напомнила Эрика.

По звукам, доносящимся с кухни, она предположила, что внук Биргитты действительно делает там уроки.

– Моника была дикой уже в детстве, – сказала Биргитта. – Никогда не делала того, что ей говорили. Всегда наоборот. Все хорошее девочки получили от папы. Тяга к беспорядку и разрушению – это от меня.

Эрика удивленно посмотрела на старушку.