Лайтларк

Когда Элла постучалась к Айсле, та не спешила отзываться – как будто к этому времени вовсе не была уже одета в идеальный наряд для следующего испытания. Как будто последние несколько часов не прокручивала в голове возможные сценарии развития событий. Как будто так случайно совпало, что сегодня она попросила принести еду пораньше.

Ей вручили серебристую сверкающую бумагу. Слова были выведены идеальным почерком Селесты.

Айсла шла за Эллой по замку главного острова. В этом крыле она никогда раньше не бывала, эта часть выглядела древней, словно за сотни лет в нее почти не заглядывали.

Стены пестрили картинами – портретами правителей солярианцев.

Она увидела предшественника Оро – его брата, короля Игана. Он правил много веков до того, как пожертвовал собой в ночь проклятий. Айсла узнала золотистые волосы, как у Оро. Такие же брови.

Однако глаза у короля Игана были живые. В них светилась радость.

В отличие от глаз его брата.

Айсла гадала, всегда ли Оро был таким, как сейчас… Или на короля наложили свой отпечаток пятьсот лет проклятий?

Стеклянный зал покрылся изморозью: солнечному свету не давали сюда проникнуть – для защиты солярианцев.

Она вспомнила, как он спас ее. Тогда король вышел на балкон, как только зашло солнце, словно отчаянно желал поймать последние отголоски солнечного света. Мечтал оказаться как можно ближе к нему.

Впрочем, все их проклятья были очень жестоки.

Селеста уже пришла и разговаривала со стелларианской знатью. Ее накидка, специально сшитая к испытанию, смотрелась великолепно. Каким-то чудом стелларианский портной сумел сделать настолько тонкий, настолько прозрачный шелк, что он выглядел почти как стекло. Слегка серебристый, с вшитыми в его края кристально чистыми и сверкающими звездами.

Айсла удержалась от того, чтобы улыбнуться подруге – и вообще хоть как-то отреагировать на ее присутствие.

Король тоже стоял там, окруженный своими вельможами и советниками, а также богатыми островитянами в толстых золотых браслетах и цепях – они были так увешаны драгоценностями, что походили на статуи, позолоченные самим Оро.

Вошла Клео в сопровождении своей свиты, которая следовала за ней, точно стража.

Азул стоял среди своих людей и смеялся – это выглядело скорее как дружеское общение, чем как разговор правителя с подданными.

Айсла же стояла одна. Без всякой компании.