Алекс подвинул ко мне второй бокал, взял свой и с вожделением оглядел.
— Дело в том, что это — исполняющий желания эликсир. И только магия и Боги решают, когда для него настало время. Большинство живущих всю жизнь не могут дождаться такого момента. Так и уходят в свет.
Ого! Я бы даже сказала, ого-го!
— Значит, нам с тобой повезло?
— Несказанно.
Алекс умолк, глядя на жидкость, потом улыбнулся, лукаво сверкнул глазами, звякнув хрустальным боком своего бокала о мой, произнес:
— За тебя.
И выпил драгоценный эликсир залпом.
Я ощутила непреодолимое желание узнать, что же он загадал? Но здравый смысл подсказал, что этого делать не стоит. Тогда я поднесла к губам свой бокал. С чем с чем, а с желанием у меня проблем не было. Я точно знала, чего хочу. И пусть это сбудется.
* * *В бутыли оказалась странно знакомая жидкость. Чуть сладковатая, без выраженного запаха и вкуса. Что-то она мне напоминала. Только что? Я смаковала каждый глоток, пытаясь воскресить в памяти давно забытый образ.
С последним глотком пришло и воспоминание — как мы с дедом и бабушкой по весне ходили в березовую рощу.
Как пили сок, ловили в банку мутноватые капли. Меня захлестнуло ощущение давно забытого счастья. Он! Точно, он! Только откуда здесь взялся?
За стеной, отделявшей эркер от печи, пронзительно засвистел чайник. Я вздрогнула, едва не уронила бокал и сказала:
— Вот же напугал. Алекс, готовь чашки. Сейчас сюда прилетит чайник. Скажу тебе по секрету, он у меня сам летает, сам разливает чай.
Маркиз ничуть не удивился.
Подвинул посуду к краю стола. Мы немного выждали, но чайник так и не появился.
— Странно. Кончилась, похоже, магия. Не долго счастье длилось.
— С чего ей кончаться? — возразил Алекс. — Этот дом пропитан волшебством по самую крышу. И хранитель у него удивительно мощный.
На это мне нечего было возразить, поэтому я начала подниматься.
— Сейчас посмотрю, что там случилось, где он застрял.
— Погоди. — Остановили меня движением руки. — Я сам гляну. Не обижайся, но в магии я всё же разбираюсь лучше.
Глава 15.4
На что уж тут обижаться? Это чистая правда. Я улыбнулась и кивнула. Потом наклонилась чуть вперед, чтоб разглядеть, что происходит на второй половине кухне.
— Наташа, — тихонько позвал маркиз, — тут для тебя сюрприз. Иди сюда.
С дивана меня подбросило словно пружиной. Сюрприз? Знать бы хороший или плохой. Что-то последнее время я уже начинаю опасаться сюрпризов.
Александр отодвинулся, пропуская меня к печи.
