Ума не приложу, отчего он показался при первой встрече некрасивым?
Возможно, я просто тогда совсем не знала его и потому не смогла оценить по достоинству. А сейчас…
«А сейчас разглядела!» — шепнул кто-то в ухо.
— Вы можете не волноваться, мисс. Ведь при нас будет кто-то из слуг, — Дрейк предложил мне свою руку, и мы спустились вниз.
Искать прислугу не пришлось. На нашу удачу нам навстречу из крыла для прислуги вышел лакей, одетый в длинный халат, прикрывавший ночную сорочку. Завидев нас, мужчина удивился. Свеча в его руке дрогнула, когда он запоздало поклонился.
— Милейший, нам бы на кухню, — попросил некромант. — Леди желает выпить теплого вина, да и я, признаться, не отказался бы от бокала.
— На кухню? — удивился слуга и его ночной колпак съехал набок. — Зачем господам идти на кухню. Позвольте я провожу вас в гостиную и позову кухарку. Она все подогреет, и вам все принесут.
— Буду признателен.
Дарен был очень мил с прислугой и мне это пришлось по душе. Порадовало и то, что он велел лакею вернуться и растопить для нас камин.
Так что моя репутация и вправду оказалась непоколебима, как крепкие стены Хейвуд — хилла.
Вино принесли быстро. Сонная девушка, в наспех надетом рабочем платье, едва удерживаясь от зевка, поставила все на стол, добавив к вину еще печенье и нарезанный пирог с черной смородиной, вид которого был очень соблазнителен.
— Господа желают что-то еще? — спросила девушка, но Дарен отослал ее и мы остались наедине, если не считать лакея, возившегося у камина.
Но вот он разжег огонь и обернулся, поднимаясь с колен.
Взглянул не без интереса, явно заинтригованный тем, что молодая девушка делает в компании гостя своего нанимателя. Да еще и посреди ночи.
— Милейший, побудьте с нами, — попросил Дарен, помня свое обещание блюсти мою честь и репутацию. — Ваша компания не будет нам помехой.
— Как прикажете, сэр! — кивнул лакей и отошел в сторону, заняв место у двери.
Было заметно и понятно, что ему хочется спать. Но он ждал.
— Выпейте, мисс Эванс. Это поможет вам прийти в себя, успокоиться и расслабиться.
Покосившись на прислугу, я тихо спросила:
— Вы согласны завтра встретиться с призраком?
— Думаю, нам пора это сделать. Мне кажется, она действительно явилась, чтобы что-то сказать. Кто знает, вдруг призрак сможет помочь. Они не все и не всегда опасны."
"Он кивнул на вино. Я согрела руки от толстого хрусталя, впитавшего тепло вина, сделала глоток.
— Вы очень храбрая молодая леди, — похвалил меня мужчина.
