Наверное, вино ударило в голову, но я вдруг ощутила, что краснею. Щекам стало жарко. А вино было вкусным, с терпким ароматом каких-то трав.
Некромант взял свой бокал. Пригубил и кивнул довольно.
— Хороший набор. У Нортона отличные слуги на кухне, — и добавил, бросая взгляд на выпечку, — не желаете?
Я желала, но не на ночь глядя.
— Миссис Форест, надеюсь, поблагодарила вас? — произнес Дарен. — Мало кто отважится броситься спасать малознакомого человека.
— О, мы с ней уже довольно хорошо узнали друг друга, — я улыбнулась.
— Видите ли, миссис Форест очень любит рассказывать о своей жизни, — а затем произнесла, понизив голос до шепота, — у вас есть хоть какие-то продвижения в этом деле, сэр?
— Думаю, есть. Но увы, они незначительны. Никак не могу взять в толк, что же здесь происходит. Сначала я думал на Белла. Точнее, тогда, когда еще не знал его имя. Но надежды не оправдались.
Я сделала глоток и еще. Вино быстро закончилось и, кажется, мне было пора возвращаться в свою спальню.
Заметив это, Дрейк допил свое вино и встал, предложив мне руку со словами:
— Позвольте проводить вас, мисс Эванс.
— Буду очень рада, — ответила и ни секунды не лукавила, принимая локоть мага.
* * *Весь последующий день промелькнул для меня как нечто туманное, что никак не хотело заканчиваться. Уроки с детьми, прогулка в одиночестве у озера, завтрак, обед, долгожданный ужин…
Мне удалось увидеться с Дареном только мельком, а позже он прислал записку через слугу, в котором сообщал, что придет ко мне за несколько минут до полуночи.
И снова потянулись минуты ожидания. Чтение книги, воспоминание о том, как нервничала весь день миссис Форест. Она, к слову, все же поговорила с хозяином дома и сообщила ему новость, которая, впрочем, совсем не удивила лорда Хейвуда.
— Ах, я теперь даже не уверена, что хочу остаться на этом месте, — сообщила мне женщина, когда пришла за детьми, забирая их после уроков.
Она боялась. И это было понятно. Я, наверное, тоже боялась бы, не будь со мной рядом Дарена.
И вот наступил долгожданный миг. Волнительный и, одновременно, пугающий.
В дверь моей спальни торопливо постучали, и я бросилась открывать, уже предвкушая, что увижу на пороге господина некроманта.
Но каково было мое удивление, когда, открыв дверь, поняла, что Дарен пришел не один. Вместе с ним был и лорд Хейвуд.
Не удержавшись, подняла взгляд на хозяина замка. Он, в свою очередь, посмотрел на меня.
