– Ну так займись честным бизнесом...
– Уже три года занимаюсь. Но и криминала не чураюсь...
Ирина уже давно перестала быть той уличной девчонкой, какой он ее помнил. Раньше она не умела говорить иначе, как перемежая слова грубостью. И сейчас она в душе оставалась пацанкой, жесткой, рисковой, властной. Только сменила окраску. В ней видели энергичную деловую женщину, жестокую, хваткую, с железной выдержкой, и изящную красавицу с утонченными манерами. И раньше и сейчас для него она была красивей всех. Даже Катя не шла с ней ни в какое сравнение.
.. Да, он любил ее и продолжает любить. Только им никогда не быть вместе.
– Где кассета, которую ты мне обещал?
– Так ты за ней пришла?
– Считай, что эта кассета спасла тебе жизнь... Где она?
Артем с трудом поднялся с дивана, подошел к мебельной стенке, просунул руку в шкаф, нажал на какую-то кнопку. Открылся маленький тайничок. Из него он и вынул кассету.
Ирина включила запись. Достала сигарету, не спрашивая разрешения, закурила. Артем никогда не курил. И терпеть не мог, когда при нем курят.
Но сейчас дым дорогих сигарет почему-то доставлял ему удовольствие. Наверное, потому что курила Ирина.
За окнами уже сгустились сумерки.
– У тебя есть выпить? – тоскливо посмотрела на него Ирина.
Она тяжело переживала предательство мужа. Это ж надо, он так спокойно отнесся к перспективе убить жену.
– Найдется... Виски? Мартини?
– Мартини... – устало кивнула она.
Она выпила, закурила. Снова выпила. Даже не поинтересовалась, выпил ли он вместе с ней. Ее взгляд устремлен был куда-то далеко-далеко за окно.
– Вадима больше нет... – то ли ему, то ли самой себе сказала она.
– Ты убьешь его? – Он внимательно посмотрел на нее.
– Нет, – покачала она головой. – Пусть живет... Это твоя сестра сбила его с пути. Она будет наказана...
– Ты не посмеешь убить мою сестру!
В голосе Ирины слышалась смертельная угроза. Она ненавидела Лену и готова была на крайние меры. Артем похолодел. Сестра его, конечно, чудовище. Но она не может умереть...
– Я подумаю.
.. Можно, я у тебя останусь на ночь? – спросила она, резко меняя тему. – Уже поздно...
– Да, конечно...
В это время в прихожей зазвонил телефон. Артем вышел и взял трубку.
– Да, слушаю...
– Артем, это ты? – послышался взволнованный голос Кати.
– Катя! Ну наконец-то...
– Ну что, мне можно возвращаться?
– Возвращаться?..
Тяжесть недавней утраты навалилась на него с новой силой.
– Что случилось? Что-нибудь не так?..
– Катя... Катя, меня убили...
– Убили?..
