– Они такие же красивые, как вы? А знаете, у меня кое-что есть. Я, правда, не хотела их отдавать… себе берегла.
Показываю ленты.
- Представляю, как они будут красиво смотреться в волосах ваших девочек.
- Сколько монет вы хотите? – тут ж спрашивает мясник, видя, как жена впилась глазами в яркие шелковые полосочки в моих руках.
- Нет-нет-нет, денег я с вас не возьму, как можно? – говорю и красноречиво смотрю на вожделенный кусок мяса.
Женщина понимает намек быстрее, толкает мужа в бок и кивает на нужный мне товар.
- Тогда мы обменяемся, - говорит она. – У нас есть свежайшее мясо, мы будем рады дать его вам в обмен на ленточки для дочерей.
Через пять минут я отхожу от мясников, сияющая, как начищенный самовар. Впрочем, они довольны не меньше меня. Еще две ленты я отдаю за петушков на палочке для моих детей. Дороговато, но этот продавец торговаться не хотел совершенно, потому я пошла на уступки.
Перчатки я выменяла на соль, большую тыкву и несколько разных овощей, плюс четыре румяных, красных яблочка.
Собираясь уходить с рынка, я улыбалась. Все получилось даже лучше, чем ожидалось. Хотелось петь на радостях. И надо же было именно в этот момент увидеть старосту! Он был не один, а с еще двумя мужиками. И судя по тому, как они бегали глазами по толпе людей, кого-то искали. Что-то мне подсказывало, что меня.
Стараясь не шуметь, пятясь задом, отхожу к ближайшему дому, обхожу его по стеночке и быстро бегу к выходу из деревни.
Уже почти выдыхаю с облегчением, завидев ворота, но подбежав к ним, понимаю, что рано радовалась. Они заперты! Перелезть я не смогу, не в этом длинном платье и с сумками. И что теперь делать?!
- Эй! – зовет меня кто-то.
Чуть поворачиваюсь и вижу возле крайнего дома стоит девочка, лет шести, и машет мне рукой. Без лишних сомнений бегу к ней.
- Это из-за тебя наш староста закрыл ворота? – спрашивает она с любопытством.
- Я не знаю. Возможно, - отвечаю правду.
- Он сказала, что ты можешь быть воровка.
И приказал задержать, привести к нему, вроде будет разбираться что к чему. Ты правда, воровка?
- Нет! Я просто пришла купить еды. Мы с детьми живем в доме возле леса, если знаешь такой.
- Ведьмы Малиссы? – испуганно спрашивает девочка, округлив глаза.
- Я не знаю… вообще, это мой дом, а кто в нем жил… - даже не понимаю, что лучше ответить, я ведь по-прежнему не знаю всю предысторию Айли из рода Вустер.
