Тюменский областной суд приговорил Слепака Никиту Владимировича к исключительной мере наказания. Приговор привели в исполнение весной 1983-го. До последнего часа своей жизни он все твердил, как заклинание, три слова: «Я никого не убивал!»
Из всей большой оперативно-следственной группы только один человек высказывал сомнения в виновности Никиты Слепака – старший лейтенант Игорь Захаров. Но в конце ноября 1982-го он был убит при невыясненных обстоятельствах. Это убийство сочли случайным хулиганским нападением. Никаких следов не нашли.
Смерть Игоря Захарова так и осталась тайной.
Глава 33
– Здравствуйте. Вы Надежда Ивановна Захарова?
– Я Захарова, – кивнула полная седая женщина и вытерла о фартук обсыпанные мукой руки.
– Моя фамилия Полянская. Я из Москвы. Двенадцать лет назад вы прислали мне в журнал рассказ вашего сына Игоря, – Лена вытащила из сумки и протянула хозяйке старое письмо.
Надежда Ивановна осторожно взяла его кончиками пальцев."
"– А, так вы – та самая журналистка? Я помню, конечно, помню.
– Бабуль! Это кто пришел? – послышался детский голос из глубины квартиры.
– Это ко мне, Игоряша, – обернувшись, крикнула в ответ женщина.
– У тебя там духовка горит! – В прихожую вышел крепкий, стриженный под ежик мальчик лет тринадцати. – Здравствуйте, – кивнул он Лене и уставился на нее с любопытством. – Да вы проходите, раздевайтесь, – спохватилась хозяйка, – тапочки вот… Простите, я сейчас.
Она побежала на кухню. Оттуда действительно пахло чем-то пригорелым.
– А вы по какому вопросу? – серьезно спросил мальчик, не спуская с Лены глаз.
– По личному, – улыбнулась она, сняла куртку и стала расшнуровывать ботинки.
Появилась хозяйка, уже без фартука, и пригласила ее в комнату. Лене сразу бросился в глаза висевший на стене большой портрет старшего лейтенанта Захарова, сделанный с увеличенной фотографии.
– Столько лет прошло. Уже вот внук вырос, – сказала Надежда Ивановна, усаживаясь за стол напротив Лены. Она кивнула на мальчика:
– Игорек-маленький родился, когда большого уже не было.
Через три месяца. – Она вздохнула, замолчала и, подперев ладонью подбородок, вопросительно посмотрела на Лену.
– Надежда Ивановна, я знаю, что ваш сын Игорь был в группе, которая занималась делом Слепака. – Это что же, опять решили настоящего убийцу искать? Через столько лет?
– Почему опять? – тихо спросила Лена, чувствуя, как холодеют пальцы. – Так ведь приходила женщина, из Москвы специально приезжала, следователь союзной прокуратуры.
