Через сорок минут Саша поднимется сюда и заберет Майкла, повезет его на свидание с красоткой Наташей. А Лена останется здесь. Так было договорено. Интересно, куда он повезет Майкла на самом деле? Как он вообще будет с ним объясняться? – Леночка, вы можете пока посмотреть книги по изобразительному искусству, есть альбомы со старинными фотографиями, я их собирала всю жизнь, – обратилась к ней Градская, – что вас больше интересует?
Лена попросила альбомы. Она любила старые фотографии. Дамы в шляпах на фоне намалеванных романтических пейзажей, ангельские младенцы в кружевах, как в облаках, мужчины в цилиндрах, с торжественными усами; застывшие, важные лица сибирских крестьян, и на всем – печать надежности, основательности, уверенного спокойствия.
А на следующих страницах – те же дамы в строгих платках сестер милосердия, мужчины в военной форме, окопы и пулеметы первой мировой войны, казачий есаул на вздыбленном коне, огромная госпитальная палата. А дальше – совсем другие лица, кожанки, остриженные женщины, жестокий огонь в глазах, истощенные, оборванные дети.
Лена взяла в руки следующий альбом, и из него выпала большая картонная фотография. «Средняя школа № 2, выпуск 1963 года». Лица выпускников и учителей в отдельных овалах, бледные виньетки из звезд, колосьев, серпов и фабричных труб. Лена хотела уже отложить фотографию, но вдруг взгляд ее упал на подпись под одним из лиц: «Градская Регина». Из всех девочек-выпускниц самая некрасивая – широкий, приплюснутый нос, торчащие вперед длинные зубы, скошенный подбородок, черные провалы маленьких, глубоко посаженных глаз.
Лена смотрела на это лицо не отрываясь.
И тут послышался стук в дверь. В комнату вошел Саша. Майкл, рассыпавшись в благодарностях, стал одеваться.
– Я заеду за тобой через полчаса, – сказал Саша, взглянув на Лену.
– Можешь не беспокоиться. Я сама доберусь до гостиницы.
– Как скажешь, – пожал он плечами.
– Валентина Юрьевна, можно, я побуду у вас еще немного? Я хотела поговорить об этих фотографиях, – обратилась она к Градской.
– Да, деточка, – кивнула Валентина Юрьевна, – я буду рада, если вы останетесь. Ко мне так редко приходят гости.
Когда Саша и Майкл удалились, Градская внимательно, сквозь очки, взглянула на Лену.
– Скажите, а где я вас могла видеть раньше?
– Очень давно, – улыбнулась Лена, – четырнадцать лет назад вы впустили троих юных московских студентов в книгохранилище. А потом угощали нас чаем с клюквенным вареньем и рассказывали массу интересных вещей.
