Не хотелось оказаться незваной гостьей, хотя мать Мэг всегда хорошо ко мне относилась и даже после известия о смерти дочери приглашала хоть изредка заглядывать. Так что у Ринтеров нас уже ждали. Увидев ватагу маленьких племянников Мэг, Марга вышла из оцепенения, в котором пребывала после окончания истерики и быстро включилась в их весёлые игры. Честно говоря, я выдохнула. Значит, с ней всё будет в порядке. Уж за год жизни с пажами изучила все особенности чертей. Микки и Рикки увели братья Мэг, а меня госпожа Ринтер пригласила на чашечку чая.
* * *— Итак, Сандра, с чем связан твой визит к нам? Ты ведь не из тех, кто просто так является в гости…
Я покрутила между большим и указательным пальцем трость, не зная как помягче начать.
— Я недавно вела одно дело и… В общем, хотела бы проверить одну свою догадку. Скажите, Амелия, у Вас случайно не осталось каких-либо детских вещей Мэг? Игрушек или, например, украшений?
Госпожа Ринтер тяжело вздохнула и перевела взгляд на лужайку перед домом, по которой с визгами носились её внуки вместе с Маргой, играя в догонялки.
— Всё в сундуке на чердаке. Поднимешься или приказать принести?
Я поднялась, опираясь на трость:
— Не бойтесь, не рассыплюсь. Не стоит пока привлекать внимание. Вдруг моя версия ошибочна.
Пожилая женщина поджала губы и покачала головой, выражая сомнение в том, что мои предположения могут оказаться неверными.
— В таком случае прошу следовать за мной.
Мы поднялись на чердак по черновой лестнице, которой иногда пользовалась прислуга.
Внутри помещения было достаточно светло и чисто, в отличие от других аналогичных, в которых мне доводилось бывать до этого. Я уже молчу о своём чердаке, который до недавнего времени был окутан паутиной, оставшейся от арахнов.
Госпожа Ринтер хлопнула несколько раз в ладоши и массивный сундук, стоявший в углу перекочевал на старый стол у двери. Рассохшиеся доски жалобно скрипнули, но выдержали. Женщина приложила ладонь к замку и крышка откинулась назад, открывая доступ к содержимому сундука.
— Здесь всё, что осталось от Мэган. Ищи, что тебе нужно.
Я поблагодарила её и принялась вытаскивать вещь за вещью. Опустошив сундук примерно наполовину, мои пальцы нащупали что-то твёрдое. И вот в моих руках оказалась кукла, очень похожая на те, что я уничтожила на пустыре неподалёку от Леарна. Да, она была выполнена весьма искусно, но если сравнивать с теми, то становилось ясно, что Кукольник весьма преуспел в своём мастерстве за десятилетия.
