А скажи мне, откуда ты знаешь курсанта Алипатова?
Мне сразу стало ясно, что тот патлатый уже был здесь и наверняка рассказал свою липовую, но страшную историю о том, как я его бедного по носу избил. В поезде, при людях.
— Я его не знаю. Пока ещё не знаю.
— А вот он знает. И отзывался о тебе не очень хорошо… Что скажешь по этому поводу?
— Может быть, поговорим о другом? — предложил я. — Вас же совсем другое интересует, не так ли?
Чертков улыбнулся.
— Ну, хорошо. Ты оказался прав… Чего тут забыл?
— В роте? В канцелярии?
— В училище! Откуда ты, почему попал именно сюда?
— А почему вы задаете такой вопрос мне?
— А кому я должен его задавать?
Терпеть не могу манеру поведения, отвечать вопросом не вопрос.
— Например, генерал-майору Бехтереву! Моему командованию, что отправило меня сюда.
— Хм… Смотрю, у тебя много государственных наград? Откуда?
— Пришлось отличиться! Я этим не горжусь.
— М-м… А поточнее?
— Товарищ старший лейтенант… — я посмотрел на него выразительным взглядом.
— Вы всегда можете позвонить в мою часть и обо всем узнать лично. К тому же, личное дело в строевой части… Не хочу я об этом рассказывать, а героем себя не считаю!
Чертков слегка нахмурился.
— Вот смотрю я на тебя, Громов и думаю… Откуда ж ты такой взялся?
— Какой?
— Дерзкий. Смелый, самоуверенный. Не похож ты на курсанта, словно из другого теста. Как бы от тебя на поздних курсах проблем не было…
— Не будет.
Даю слово.
— Это хорошо… Угу, это очень хорошо. Ладно, я тебе кое-что расскажу. Командованию ты точно не безразличен. Месяц спустя уже будешь жить уже не в казарме, а в офицерском общежитии, здесь же на территории училища. Это удобно. Никуда ходить не надо, проверок не будет. Главное на все построения и на занятия не опаздывать. А в феврале восемьдесят седьмого поедешь на практику. Будешь учиться работать на кодировочной и шифровальной аппаратуре, навыков нахватаешься, будешь учиться ее проверять, обслуживать.
Это, между прочим, интересно!
— В феврале? — уточнил я.
— Ну да… Время пролетит незаметно, сам удивишься.
— А куда именно на практику отправляют?
— А вот как раз и поедешь к себе поближе, на границу Афганистана с Таджикской ССР, либо Туркменской ССР. Ну, что скажешь?
— А под Москву нельзя? — я спросил это просто так, без какой-либо конкретной цели.
