Лесной князь

И Илья попытался поднять руку, но понял, что его раненое, покалеченное тело не слушается его.

– Кто Вы? Что Вам надо? – промямлил Левашов.

Незнакомец, закрывал весь свет и сквозь его черную маску были видны лишь его горящие безумные глаза. Мужчина сильнее вдавил лезвие ножа в кожу Ильи. Собрав последние силы, раненый попытался оттолкнуть сильную руку незнакомца, в которой было смертельное оружие. Но в ответ получил сильный удар в челюсть. А нож переместился к его сердцу.

– Лежать! – прошипел человек в маске.

 – Екатерина Пашкова, Ваша невеста. Вы должны расторгнуть помолвку с ней.

Левашов побледнел и его мозг тревожно заработал. Все ясно. Это был один из неудачливых поклонников Кати. Но после всех трудностей, которые пришлось Илье преодолеть, чтобы завладеть девушкой, он не собирался безропотно отступаться от племянницы Нелидова.

– Вы не получите ее! – храбро выдохнул Илья.

– Эта девица принадлежит мне! – прошипел незнакомец, и вновь со всей силой ударил Левашова по лицу кулаком. Стойко выдержав удар, Илья зло сплюнул кровь и с ненавистью выплюнул:

– Я люблю Екатерину Васильевну, и никому не отдам!

Левашов видел, как человека в черном всего передернуло от его слов, и Илья понял, что настал его последний час.

– Отступитесь, я Вам говорю! – угрожающе процедил незнакомец. – Или мне придется убить Вас!

– Катя моя, – прошипел в ответ из последних сил Левашов.

– Тогда сдохни пес! – это были последние слова, которые услышал Илья. В следующий миг дикая боль пронзила его грудь, и он потерял сознание.

Внезапный лай собак на миг отвлек Воронцова и его рука дрогнула. Нож, направленный в сердце Левашова, прошел рядом с кровеносным органом и вонзился в тугую плоть. Невольно обернувшись назад, Иван вскочил на ноги и отчетливо услышал приближающийся топот коней. Он издал громкий свист и побежал в лес. Увидев коня, который уже скакал к нему навстречу, Воронцов на бегу вскочил в седло и стремглав поскакал прочь от страшного места падения Левашова.

Глава V. Заботливая тетушка

Катюша тихо вошла в комнату и осторожно прикрыла за собой дверь.

Девушка окинула взглядом красивую спальню со светлыми деревянными панелями. Окна ее выходили во двор и на пруд, в камине потрескивал огонь, а на стенах висело несколько фамильных портретов. Кровать, на которой лежал больной, стояла недалеко от окна и Катюша приблизилась к ней. Илья Дмитриевич спал, его закрытее веки слегка подрагивали. Забинтованная грудь была видна из-под спущенного одеяла.