Лестница Пенроуза (СИ)

Имс сгрузил багаж около своей двери и спросил, роясь в карманах в поисках ключей:

– А это что у вас? Лампа Аладдина?

– Зачем же лампа? – искренне удивилась Эльвира, спускаясь по ступенькам ниже. – Это гораздо, гораздо лучше.

– Вот как? И что же это? – без особого интереса произнес Имс, уже открывая дверь и ногой запихивая сумку в квартиру.

– Да это примус, – донеслось до него уже с нижнего этажа. – А вы не знали?

В квартире, полное впечатление, кто-то был. Имсу показалось, что воздух еще колеблется от движений другого человека.

Он закрыл дверь, припер ее чемоданом, чтобы неизвестный не смог выбраться бесшумно, и обошел всю квартиру метр за метром, заглядывая во все шкафы и углы.

Но никого не было, только Мерлин сидел посредине гостиной на журнальном столике, щурил свои раскосые глаза и прядал ушами.

– Артур, а что такое «примус»?

– Что? – Артур вздрогнул.

Они с Имсом, как всегда утром, ехали на работу и стояли сейчас в пробке на пересечении Кутузовского и Дорогомиловской: движение опять задержал правительственный кортеж.

Артур смотрел, как поднимаются пылинки из-под шин автомобиля в солнечном луче. Дом, напротив которого они стояли, был старинной постройки, из красного кирпича, и с витражами в мезонине – розы из красного стекла, живо напомнившие Артуру иллюстрации к стихам Вийона в одном из коллекционных изданий его отца, – такие же прозрачные, с тонкими, почти черными прожилками. И все равно реальность не могла сравниться с яркостью и выпуклостью артуровых снов – в последнее время он не мог перестать думать об этом, сколько ни пытался.

– Примус, – повторил Имс. – Что это такое?

Артур удивленно посмотрел на начальника.

– Даже сложно объяснить. А зачем тебе?

– Ну, это такое устройство, раньше его использовали вместо плиток, готовили пищу… Там есть насос, его наполняешь бензином, и горелка. Собственно, есть еще части, но, думаю, тебе не нужны подробности.

– Его сейчас используют здесь, в Москве?

– Нет, что ты! Не настолько мы пещерные люди.

Примусы давно уже никто не использует, даже в деревнях. Это опасно, легко может случиться пожар. Его надо уметь разжигать, он шумит, да и вообще это крайне нелепая вещь… Примус! Черт, да я его видел только на картинках!

– Странно… – задумчиво проговорил Имс.

– Да вчера я видел примус в руках у своей соседки… Она весьма богатая женщина, продвинутая. Дама высшего света, как говорится.

– Ты, наверное, ошибся, Имс.

– Да нет же! Она сама мне сказала: «Это примус».