Мужчина вдохнул, выдохнул, но не с таким пылом, как тогда с Татьяной. И молчал.
Татьяна положила руку на плечо Ника. Энтони принес ему рогатого жука, дохлую осу, вялую картофелину:
– Смотри. Погляди на осу!
Ник посмотрел, но промолчал. Сигарета успокоила его. Он выкурил еще одну.
– Хотите выпить, полковник? – внезапно спросил Александр. – Там на Мейн-стрит есть бар.
Ник кивнул в сторону дома:
– Они меня не отпустят.
– А мы их не спросим. Представьте, как они удивятся, когда выйдут – а вы исчезли! Подумают, вы сами скатились с холма.
Это заставило полковника Николаса Мура улыбнуться.
Такая картинка стоит всех криков, что начнутся потом. Ладно, поехали.
«Суизи» был единственным баром в Стонингтоне. Детям туда входить не позволялось.
– Я отведу Энтони на качели, – сказала Татьяна. – А вы двое развлекитесь.
В баре Александр заказал два виски. Держа оба стакана, он чокнулся ими и поднес выпивку ко рту Ника. Жидкость исчезла в один глоток.
– Пожалуй, закажем еще по одному?
– Знаешь, – сказал Ник, – а почему бы тебе не взять для меня целую бутылку? Я не пробовал спиртного уже восемнадцать месяцев.
Я тебе верну деньги.
– Не беспокойся, – сказал Александр и купил Нику и себе бутылку «Джек Дэниелс».
Они устроились в углу, куря и попивая.
– Так что такое с твоей женой, полковник? Почему она вечно раздражена?
Они придвинулись поближе друг к другу, полковник в кресле, капитан рядом.
Ник покачал головой:
– А ты посмотри на меня. Разве ее можно винить? Но не беспокойся… армия собирается вскоре дать мне круглосуточную сиделку.
Она будет обо мне заботиться.
Они посидели молча.
– Расскажи мне о твоей жене, – попросил Ник. – Она меня не боится. Не то что другие здесь. Она уже видела такое?
Александр кивнул:
– Да, она такое видела.
Лицо Ника просветлело.
– А ей нужна работа? Армия будет ей платить десять долларов в день за уход за мной. Что скажешь? Немножко лишних денег для твоей семьи.
– Нет, – качнул головой Александр. – Она достаточно долго была сиделкой. Хватит с нее.
– И добавил: – Да нам и не нужны деньги, у нас все в порядке.
– Да ладно, всем нужны деньги. Ты мог бы купить свой дом, а не жить у этой чокнутой Джанет.
– А что ей тогда делать с сыном?
– Приведет с собой.
– Нет.
Ник замолчал, но сначала огорченно фыркнул. Наконец он сказал:"
"– Мы в листе ожидания на сиделку, но не можем пока ее получить. Их недостаточно. Они все уезжают. Их мужчины возвращаются, они хотят завести детей, они не желают, чтобы их жены работали.
