"
"Тихий океан вовсе не тихий, но сейчас он был спокоен. Я стоял на воде, что совсем не сложно, если изменить закон поверхностного натяжения, и смотрел в темную чистую бездну. Подошвы кроссовок оставляли на воде рубчатые, медленно затягивающиеся отпечатки. Пахло солью, но почти совсем не пахло йодом, как на берегу. Нагнувшись, я коснулся воды.
Холодная…
Кстати, Ктулху там, в глубине, действительно был. Боевая биоформа, в которой воплотился один из Высших еще в предыдущие циклы существования, очень и очень давно, во тьме веков.
И это на самом деле его имя – если попытаться озвучить его человеческим голосом.
Он вторгся на Землю, сражался с Высшим, который владел нашей планетой до Прежних, проиграл и погрузился на дно в надежде отлежаться и продолжить схватку.
Но ему не повезло. Лавкрафт ошибся, Ктулху сдох, его органические части разложились, кристаллические структуры окаменели. Лишь остатки энергетической составляющей угасали до сих пор, временами выплескивая в пространство информацию, которую улавливали особо чувствительные люди.
Покойся с миром, космический монстр, мы теперь и сами чудовища.
Глава девятая
Времени было так много, что я тратил его с толком. Только в цейтноте тянет заниматься ерундой.
Не уходя из точки Немо, я проверил, вернулся ли Лихачев.
Да, вернулся и сидел сейчас совершенно обалдевший, но живой и здоровый, перед отставным генералом. Вместе со всей командой столь же растерянных разведчиков. Похоже, для них время пролетело в один миг.
То же случилось и с китайским отрядом.
Честно говоря, не вернулись только американцы и бельгийцы. Видимо, в качестве расходного материала для создания монстров-дутиков Высший Инсеков использовал именно их.
Я посетил корабль Инсека. Он и впрямь оказался шаром, а не куполом, глубоко заглубленным в лунный грунт. Там не было никаких признаков жизни, температура внутри упала, содержание кислорода в воздухе тоже. По коридорам ползали два дрона – американский и китайский.
Я прошел мимо бесплотной и неощутимой тенью, прежде чем покинуть корабль навсегда.
Потом я проверил окрестности Земли. Не было никаких следов Инсеков, Прежних или Продавцов. Возле Венеры и Юпитера я обнаружил останки двух межзвездных кораблей, погибших в немыслимо далекие времена, но они были мертвее Ктулху. Да и вряд ли Высшим, которые придут к Земле, потребуются корабли.
Но я все же осмотрел древний звездолет, вмороженный во льды Европы.
