— А откуда шрам у вас?
Я почему-то окаменела, застыла, не в силах пошевелиться и открыть рот, чтобы произнести хоть слово. Слезы сами хлынули, в который уже раз за сегодняшний день. Лицо Андрея, расплывавшееся перед моими глазами из-за влаги, стало растерянным:
— Вероника, простите…
— Нет-нет, все в порядке, — пробормотала я, очнувшись и вытирая глаза. — Просто сегодня такой день…
— Давайте оставим эту тему, — Андрей повернул ключ в замке зажигания, и машина тронулась с места.
Я постепенно успокоилась и повернулась к Андрею, с расстроенным видом следившему за дорогой:
— Извините меня.
Я просто… вы не подумайте, это не из-за вас…
— Да я догадался. У вас что-то случилось, наверное. Я не должен был влезать.
Мы снова замолчали. Мне показалось, что к станции мы едем слишком долго, и я спросила об этом Андрея. Тот покачал головой:
— Я везу вас в город.
— В город?! Но вы ведь куда-то ехали…
— У меня не было неотложных дел. А вам лучше не оставаться одной в таком состоянии.
К тому же каблук сломан — как пойдете?
Это был резонный вопрос — каблук действительно сломан, а от вокзала даже до такси далековато.
Я назвала адрес. Не знаю почему, но этот человек не вызывал у меня никаких опасений или отрицательных эмоций. Простой, ненавязчивый, отзывчивый — такие редко встречаются сейчас. Он довез меня до самого крыльца, помог выйти из машины и открыл дверь подъезда.
— Будьте осторожнее на лестнице, Вероника, — сказал Андрей на прощание, и я почему-то пожалела, что он не спросил номер телефона.
Дверь захлопнулась. Вздохнув, я поставила ногу на ступеньку, и в тот же момент меня схватили сильные руки, волоком втащили по лестнице на площадку, толкнули в темный угол у лифта — там у нас никогда не горит свет."
"— Ну что, овца, где шаталась? — зашипел мужчина в спортивном костюме, нависая надо мной, как утес. Лица я не видела — во-первых, темно, во-вторых, капюшон кофты натянут почти на самые глаза нападавшего. — Гуляем, значит? А тебе о чем велено подумать?
Я поняла: это кто-то из тех же людей, что встретили меня на могиле Олега.
Такого страха я не испытывала, кажется, никогда. Кричать? Бесполезно — вечер, никто не высунется, я прекрасно знаю своих соседей… И тут распахнулась дверь, кто-то быстро и легко взбежал по ступенькам, и в ту же секунду нападавший оказался на полу. Голову его моментально придавила нога в светлом ботинке. Я подняла глаза и увидела… Андрея.
