Летучий самозванец

Матрос заколебался, потом сказал:

— Нечисто на корабле, тетя Рита говорит, что здесь дьявол поселился, она его в каюткомпании видела!

— Не следует доверять бредням Некрасовой, — назидательно сказала я. — Вас как зовут?

— Игорь, — представился юноша.

— Очень приятно, а я Виола. Не знаете, куда весь народ подевался?

Игорь оперся на швабру:

— Круизники в Козловск поперли. А наши в бухту подались, Иван Васильевич хоть и строгий, да добрый, он людям отдыхать разрешает и сам не прочь на бережку с удочкой посидеть.

— Вас, значит, бросили? — уточнила я.

— На дежурстве оставили, — отрапортовал матрос.

Мне стало легче: пусть хилый Игорь и не похож на могучего охранника, вдвоем все же безопасней.

— Зря вы на тетю Риту баллон покатили, — заступился за Некрасову матрос. — Она хорошая, помогла мне сюда устроиться. Иван Васильевич брать меня не хотел, потому что мне еще шестнадцати нет, все говорил: «Учись, Игорек, человек с образованием без куска хлеба не останется!» Но у меня мама больная, работать не может, и брат маленький, ему то колготки, то ботинки, то штаны купи.

— Ты же не всерьез сейчас сказал про нечистую силу? — хмыкнула я.

Игорь округлил глаза:

— Думаете, я вру? Тетя Рита его видела! Мохнатый, черный, с копытами и рогами!

— Перестань, — отмахнулась я. — Стыдно глупости повторять!

— Иван Васильевич запретил это пассажирам рассказывать! Но я тоже нечисть встретил! Ранорано утром встал и пошел на палубу покурить. Выхожу, а там все в белых перьях! Обозлился я! Кому убиратьто? Гляжу, у перил змея стоит!

Еле сдерживая смех, я перебила рассказчика:

— Пресмыкающиеся ног не имеют.

— Ничего не знаю! — потряс головой матрос. — Видел не какогото смыкающегося, а змеюку. Длинная, лапы тонкие, морда узкая, сверху ухи торчат, сзаду хвостина висит. Она меня тоже приметила, зубы оскалила, в воду плюхнулась и давай вокруг корабля круги нарезать. А потом голос из ниоткуда как завопит: «Болт, болт…» — дальше, простите, материться при вас не хочу, очень уж грубо получится.

— Волшебная история, — резюмировала я. — В особенности впечатляет змея на ногах. Вероятно, вы ошиблись, на палубе находился крокодил.

Игорь сунул швабру в ведро.

— Ха! И откуда он в нашей реке? У меня с глазами и ушами без проблем. Ногастая такая змеюка, хвостастая, а звать ее Болт! Тетя Рита права. Сатана в змея превратился, он такие шуточки любит и давно проделывает.

— Дьявол имеет много имен, — вздохнула я.