Тот порывается ей помочь, а сам довольный, как котенок, которого погладили по холке.
– Мы ведь не познакомились. Я Лев. Хотя Валевский должен был предупредить, к кому ты едешь, – пытаюсь завести разговор и немного реабилитироваться. – Тебя зовут-то как?
– Она Алена, – вместо нее отвечает сын.
У меня чуть ли не начинает дергаться глаз. Триггерит от этого имени, а рука на автомате за телефон хватается, чтобы СМС принцессе отправить. Очередное. На которое она или не ответит, или отшутится, или надерзит.
– Милый, мне подружка позвонила.
Ждет в торговом центре, чтобы я ей помогла определиться с одной важной покупкой, – писк Маринки кажется чужеродным на моей кухне. – Можно я съезжу к ней быстренько? Все равно с вами обедать не буду. Диета.
– Угу, – небрежно отмахиваюсь."
"Заметив, что она не уходит, а мнется на пороге, лезу в карман, достаю стопку купюр и не глядя отдаю ей. Получаю быстрый поцелуй в щеку и выдыхаю, когда невеста исчезает. Да и черт с ней. Поедим спокойно, без подсчета калорий.
– А ты куда собралась? – резко развернувшись, преграждаю дверной проем.
«Домовиха» улучшенной версии (без свитера она все-таки ничего) не успевает притормозить и впечатывается в меня всем телом. Не сносит с ног, даже не толкает – я вообще ее не чувствую, будто пушинка влетела. Значит, лишнего веса под этими тряпками нет – уже плюс. Для нее, разумеется. И ее будущего.
Алена утыкается носом в мою грудь, оставив светлый след на темном пиджаке, будто слепок с лица. В очередной раз теряет многострадальные очки, и мне дико хочется посмотреть в ее глаза.
Максимально близко.
Машинально придерживаю ее за талию, чтобы не споткнулась в панике и не рухнула к моим ногам. Эта неуклюжая только и делает, что все роняет: или вещи, или сама себя. И сейчас мешает мне себя спасать. Упирается руками где-то на уровне пресса, щекочет напрягшиеся мышцы ногтями. Пытается меня оттолкнуть.
Но мои пальцы сильнее впиваются в ее бок. Ноздри раздуваются, вбирая легкий женский аромат. Задерживаю дыхание – и мы с девчонкой вместе замираем.
Как хищник перед решающим прыжком и его жертва, смирившаяся с неизбежным.
А на меня такая мощная волна дежавю накатывает, что едва не хоронит под собой. Девятый вал. Тащит на дно, прибивает, вышибая мозги.
Опять принцесса мерещится. Даже в этой несчастной пытаюсь ее разглядеть.
– Я в «Вуаль», – чуть приподняв голову, она выдыхает мне в шею. Но зрительного контакта всячески избегает, а мне он почему-то нужен. Словно это подсказка.
