Сердце забилось чаще, но сил принять подарок из его рук я не нашла. Тогда учитель молча откинул крышку сам, и я не смогла сдержать вздох восхищения.
На темно-синем бархате лежало колье. Белое золото и яркие камни складывались в три цветка невероятной красоты. Голубые лотосы. Символ моей магии. Такие росли у меня дома. Я не сразу поняла, что за камни использовал ювелир. Неудивительно, я же видела подобное всего один раз. Но это сияние ни с чем невозможно спутать. Редчайшие голубые алмазы, самой природой созданные для магии.
Ару держал в руках целое состояние. Но смотрел он только на мое лицо. А я не могла оторвать взгляд от камней.
– Примеришь? - спросил он.
Я была настолько обрадована и растеряна одновременно, что не стала сопротивляться. Покорно расстегнула пару верхних пуговиц рубашки и позволила ему надеть мне на шею колье. Затем кровник взял меня за руку и подвел к зеркалу над комодом. Цветы из голубых алмазов сияли на белой коже. Я осторожно коснулась пальцами самого крупного из трех лотосов и прошептала:
– Почему? Зачем?
– Потому что ты лучше любой девушки из этого огненного курятника, и должна выглядеть соответственно, – ответил Ару, и в его голосе прозвучала непоколебимая уверенность.
Я не нашла слов. Молча обернулась и спрятала лицо у него на груди, чувствуя, как щеки заливает румянец. Я? Лучше всех высокородных девиц Эйенкаджа? Он и правда сказал это вслух? Сказал это мне?!
Ару снова обнял меня и начал гладить розовые пряди. А затем настороженно спросил:
– Тебе оно нравится?
Я прошептала:
– Очень.
Спасибо.
После этого я накрыла колье ладонью и вздохнула:
– Но что будет, когда это все увидит Шендан…И Лукиан?
– Надеюсь, сдохнут от зависти, – мстительно процедил Ару. – И это избавит нас от части проблем.
Я невольно улыбнулась и снова задумалась о том, сколько лет моему учителю. Как давно он получил бессмертие? Иногда казалось, что он намного старше меня. А иногда кровник рассуждал и вел себя, как подросток.
Учитель нехотя выпустил меня из объятий и вздохнул:
– Пора ужинать.
У нас есть еще дело этой ночью, помнишь?
Я поспешно кивнула и отступила на шаг. Колье пришлось вернуть в шкатулку. Расставаться с украшением не хотелось. Мне был так дорог подарок Ару, что я готова была носить его не снимая. Но придется ждать бала. Кроме того, я уже ношу браслет, который он подарил мне.
На прощание я коснулась лотосов подушечками пальцев, и ощутила внутри магию.
– Амулет? – удивилась я.
– Защитный, – кивнул Ару.
