Костёр, серые в сумерках, полотнища палаток, машины и маленькие фигурки людей, которые махали нам руками.
Я выбрался из машины и увидел нашу медичку. Что-то она слишком довольная сегодня. Сомневаюсь, что из-за нашего возвращения.
— Поль!
— Здравствуй Лена, — кивнул я и улыбнулся.
— Как ты? — эту фразу мы сказали почти хором. Сказали и неловко замолчали. На несколько секунд. Думаю это выглядело дико. Два молчащих идиота, посередине орущей толпы коллег, обрадованных нашим возвращением. Пришлось отбросить неправильные мысли и перехватывать инициативу.
— Мадам, неужели вы соскучились? Вам не хватало наших споров?
— Что?! Даже не надейся! Как себя чувствуешь?
— Врёшь Лена! У тебя сейчас так горят щёки, что…
— Дурак! — она прижала руки к своим щекам. — Тебе показалось. Это обычный загар.
— Я вижу. Тогда отчего глаза загорелись? Тоже солнце виновато?
На наше счастье пришла Настя и разговор пришлось прервать. Если честно, то я был только рад. Спорить с нашей докторшей не хотелось, а если буду смотреть на неё, то она опять покраснеет и будет злиться.
Правда, глаза блестеть не перестанут. И это было здорово.
Если честно, мне не хватало наших разговоров. Пожалуй, это тот случай, когда интересный разговор значит больше, чем флирт. По крайней мере, — он больше для меня значит. Я несколько раз ловил себя на мысли, что с согласился бы на ещё одну дырку в своей шкуре, чтобы вернуть те, совместные «дежурства» на берегу Амазонки. Пусть даже с ненавистным бульоном.
48
5 год, по летоисчислению Нового мира
Русское поселение
Первым, кто повстречался нам у русского посёлка, был выздоравливающий Аверьянов и Демидов.
Раненый тяжело опирался на толстую, приспособленную под трость, палку. Они сидели на берегу и наблюдали, как их подручные грузят вещи в вельботы. Судя по количеству тюков, сложенных на берегу, Демидов всё-таки решил покинуть посёлок.
Старики заметили машины и поднялись на встречу.
— Привет парни.
— И вам не болеть. Это что? Великое переселение народов? — спросил я и с удовольствием выбрался из машины.
— Вот именно, — кивнули старики, — великое, мать его так… Позавчера с нашим старостой разругались вдрызг и вот, решили перебираться.
— Далеко?
— Нет, не очень. Около пятисот километров отсюда. На северо-запад. Там речушка есть. Тот самый приток, который впадает в Амазонку недалеко от вашей переправы."
"— Понятно… И по какому поводу вышел спор с местной администрацией?
— Да ну его, — отмахнулся Демидов. — любой вертухай и то умнее будет.
