Любовь-морковь и третий лишний

Сгорая от неперпения, я вела себя так, словно сидела за рулем крутой дорогушей иномарки, а не дышащих на ладан «Жигулей»: мигала фарами, нажимала на клаксон и пару раз объехала пробку по встречной полосе.

Здание, в котором проживала Настя, оказалось мрачным, угрюмым, очень похожим на то, в котором вековала век Альбина Фелицатовна, только находились пенаты няни в районе метро «Новослободская».

Дверь мне открыла симпатичная женщина в ярко-красном спортивном костюме, нос и рот ее были прикрыты марлевой маской.

– Здрасти, – выпалила я, – Евлампия Романова от Варвары Михайловны.

– Тапочки надевайте и проходите сюда.

Вздрагивая от нетерпения, я переобулась в резиновые шлепки и поторопилась за «спортсменкой».

Меня провели в кухню, но неожиданно посадили не за большой круглый, накрытый клеенкой стол, а предложили устроиться около чего-то, отдаленно напоминавшего барную стойку.

– Можно посмотреть ваши руки? – вдруг поинтересовалась хозяйка.

От удивления я растерялась, но положила ладони на розовый пластик.

– Ногти свои? – подняла вверх брови женщина.

– А что, человек может иметь чужие ногти? – не выдержала я.

– Естественно, – спокойно ответила женщина, – многие сейчас носят акрил или гель. Честно говоря, когда вы позвонили и так нервно повели разговор, я решила, что проблема в нарощенной пластинке, а тут.., обычный маникюр.

Продолжая светскую беседу, хозяйка выложила передо мной несколько никелированных железок, потом наполнила водой пластмассовую мисочку, капнула туда жидкое мыло и деловито осведомилась.

– Делаем короче? Хотя, думается, не надо.

– Вы собрались делать мне маникюр?

– Но я совершенно не за этим к вам пришла.

– Вовсе нет, пожалуйста, позовите Анастасию Андреевну, я с ней договарилась о встрече.

– Господи, – вырвалось у меня, – каким же кремом для лица вы пользуетесь?

Настя озадаченно моргнула:

– Кремом? Нашим, отечественным, я особо не заморочиваюсь.

– Но вам по виду и сорока лет не дать!

– Так мне их и нет, – возмутилась Настя.

– Извините, ошибка вышла.

– Это моя мама, – ответила Настя, выливая воду в раковину. – Я думала, вы – клиентка. У нас так часто бывает, сломает дама ноготь и в истерике валяется.

Я решила, вам мой телефон кто-то из клиенток дал, отчего же человеку не помочь? Вот, маску нацепила, чтобы заразу не распространять.

– Но я же представилась, что от Варвары Михайловны!

Никифорова протерла столешницу салфеткой.