Любовь-морковь и третий лишний

– Во, – смущенно отметила она, – у него иногда слух включается! В общем, Николаич, на кухне в холодильнице лежит колбаска, а еще я тебе вкусного из клуба приволокла, там, в коробках, найдешь.

– Спасибо, Мусенька, ты светлый ангел.

– Светлые ангелы те, кто мне в стринги денежки засовывает, – сверкнула глазами Марина, – кабы не они, мы бы с тобой сейчас лапу сосали. Да не об этом разговор. Можешь адрес Каролины назвать?

– Герцогини Курляндской? – начал новый виток беседы старичок.

Я стала терять терпение, но Марина спокойно ответила:

– Это где? – разинула я рот.

Николаич снова пошевелил пальцами.

– Ну, в тысяча пятьсот шестьдесят третьем году…

– Пошло-поехало, – взмахнула изящной ручкой стриптизерша, – понесло-покатилось! Николаич вообще-то профессор, историю преподает!

– Постойте! – воскликнула я. – Эта ваша герцогиня Курлянская когда жила?

– Дата рождения Каролины никому точно не известна, – сообщил Николаич.

– Черт с ним, с днем, – подскочила я.

– Год назовите, – заорала я, – на худой конец, столетие!

– В документах есть упоминание о ее первой свадьбе…

– Праздник потом перерос в побоище…

– Год скажи, – снова на два голоса заорали мы с Мариной.

– Тысяча пятьсот семьдесят первый.

– Тебе эта Каролина нужна? – фыркнула танцовщица.

– Ага! Николаич, поближе ищи!

– Герцогиня Курлянская была одна!

– Значит, мне нужна просто Каролина Карловна, – грянула я свое, – обычная тетка, ваша современница.

Николаич ласково улыбнулся:

– Ангел мой, история простыми, как вы выразились, тетками, не занимается.

Не добившись от Николаича толку, я в полной тоске выпала во двор и мигом услышала из приоткрытого окошка:

– Милочка, разве можно так быстро бегать! Кричу, кричу, а вас и след простыл. Каролина-то уехала!

– Но вы же меня только что отправили в сотую квартиру!

– Нет, не правильно, – возмутилась Варвара Михайловна, – не было такого!

– Как это не было! – обозлилась я. – Откуда же я номер апартаментов взяла? От вас услышала.

– А не так! – не сдалась Варвара Михайловна.

Жила! В прошедшем времени, я и ответила чистую правду про пятый подъезд, а потом хотела уточнить, что Хованской…

– Вот снова меня перебиваете, – укоризненно покачала головой сплетница. – Хованская Каролина Карловна, мы же о ней беседуем! Я попыталась сказать: она уехала, но вы убежали и…

– А куда уехала Хованская?

– Экая вы торопыга! Заходите ко мне, не во дворе же беседовать.