Люди крепче стен

Целую ночь грохотали пушки, трещали автоматные очереди, барабанили пулеметы, разрывались гранаты, бабахали снаряды фаустпатронов. Казалось, что все живое, способное к сопротивлению, должно быть уничтожено, стерто, разорвано, но стоило только пойти в наступление, как сражение за форт разгоралось с новой силой. Столкновения завязывались в самых неожиданных местах, даже в тех, из которых немцев давно выбили, а значит, через тоннели, связывающие форт с Цитаделью, к ним бесперебойно поступало подкрепление.

Около двух часов ночи удалось взорвать тоннели вместе с остатками фрицев, находившимися в переходах. После чего в значительной степени удалось потеснить немцев — занять большую часть нижнего яруса крепости и отодвинуть их от лестниц. Но за немцами оставались казарменные помещения и склады с оружием.

Поляки говорили, что с форта «Раух» до окраины Познани тянется подземный тоннель, тщательно замаскированный, о котором мало кто знает.

Осталось только отыскать его расположение и устроить в нем засаду для той части непримиримых, что еще оставались в форте.

На поиски тоннеля были отправлены три разведгруппы. Две вернулись ни с чем, дожидались группы майора Бурмистрова.

Подполковник Крайнов нервно посмотрел на часы: Прохор должен был подойти еще полчаса назад, однако задерживался. Форт «Раух» представлял собой настоящий лабиринт из множества тоннелей, коридоров, подземных комнат и всевозможных переулков, в каждом из которых могла затаиться засада.

А если учесть, что недобитые фашисты по подземным ходам блуждали из одной части крепости в другую, то потенциальная угроза была весьма серьезной.

Дверь вдруг распахнулась, и в комнату вошел Бурмистров. В перепачканном маскхалате, по щекам размазаны следы пороха; выглядел слегка возбужденным, что для него было несвойственно.

— Нашел, товарищ подполковник, — с ходу устало объявил майор.

 — Подземный тоннель идет из западной стороны крепости. Мы прошли по нему от начала до конца. — Бурмистров подошел к карте, закрепленной на стене, и громко продолжал: — Сейчас остатки немецкого гарнизона занимают центральную часть форта. Подойти к ним не представляется возможным. Некоторые проходы взорваны и засыпаны обломками стены. Другие, например, со стороны лестницы и с восточной стороны, заминированы.