Какое-то время старик молчит, пристально гляда на меня.
— Ты гарантируешь, что среди твоих преследователей нет кровников, либо людей, жаждущих твоей гибели любой ценой?
Кивнув, подтверждаю его слова.
— Таких нет. Каждый из тех, кто станет искать меня, будет делать это по долгу службы или ради денег. У некоторых может быть лёгкое желание мести, но не думаю, что их можно назвать кровниками.
Ещё несколько секунд тишины и собеседник озвучивает решение.
— Услуга будет стоить денег. Слишком многие идут по твоему следу.
Пятьсот ларов — достаточная цена. Плати сейчас или уходи и забудь об этом месте.
Немного помедлив, лезу за кошельком. Когда открываю, отсчитывая банкноты, по лицу старика снова проносится тень удивления. Увидеть в моих руках такие деньги он точно не ожидал. Я же понимаю, что мне досталась куда более богатая добыча, чем показалось изначально. Пять купюр по сто я протягиваю ему и ещё две остаются внутри. Плюс какое-то количество меньшего достатка.
Приняв из моих рук деньги, торговец поворачивает голову назад.
— Кольс, сюда. Проводи его к алхимикам.
Из внутреннего помещения выныривает молодой парень, на поясе которого висят два ножа. Окинув меня цепким взглядом, кивает в сторону прохода из которого появился и сразу скрывается.
Ещё момент медлю. Представитель ""Стоссэ"" сказал своё слово — устный контракт заключён, оплачен и подтверждён. Согласно Кодексу, он не должен меня тронуть. Но внутри всё равно дёргается беспокойство.
Уже пройдя следом за Кольсом в задние помещения лавки, которые оказываются куда обширнее, чем можно подумать смотря снаружи, понимаю, что именно меня тревожит.
Деньги. Старик взял пятьсот ларов, несмотря на мой подтверждённый статус. Пусть я и не член их ""семьи"", но и не посторонний человек. Айверс, с которым мы провели тридцать семь совместных поединков в ""Ночном озере"", оба при этом выжив, утверждал, что члены ""Стоссэ"" не потребуют денег, если мне понадобится их помощь. Либо он лгал, либо человек в лавке только что нарушил правила.
Когда паренёк откидывает в сторону ковёр и ловко поддевает лезвием одну из досок пола, за которой скрывается ручка люка, мысли сразу переключаются на другое. Нет, я ожидал, что меня выведут за пределы лавки. Но предполагал, что это произойдёт несколько иным способом. Сэмсон, заглянувший вниз, придерживается того же мнения. Отступив назад от проёма, интересуется.
— Уверен, что нам стоит лезть вниз? Там сыро и воняет дерьмом.
