А увеличение налогов нашим торговцам ударит скорее по соседям, а не по нам!
Князь довольно, но чуть криво и злорадно улыбнулся и, обернувшись к «лошадиной морде», распорядился:
– Согласен, исполняйте, эйты!
– Принято, эрэт, – кивнул главный финансист страны.
– Следующий насущный вопрос?! – князь обвел мрачным взглядом всех присутствующих."
"– Ситуация с Ридимом на грани войны, – сухо отрапортовал советник по внешним сношениям.
В голове всплыла необходимая информация. Ридим – наш сосед, крохотное княжество, окруженное со всех сторон неприступными горами.
Только там добывают редчайшие камни-накопители, на основе которых ридимцы создают уникальные артефакты, которые используются по всему Хартану в самых разных сферах жизни. По сути, кроме этих самых артефактов, ничего иного в Ридиме «не растет», но при этом горное княжество – одно из богатейших и процветающих.
– Поясни! – бросил князь хмуро.
– Княгиня Ирдана вновь повысила торговые пошлины на свои товары. Она, похоже, потеряла всякое чувство меры! – снова возмутился главный финансист.
– А я давно говорил, надо идти на них войной! – хмуро проворчал советник по внешним сношениям.
– У них по всей границе артефакты Дарлока, – рыкнул главный генерал. – Хотите драки? Идите первым… эрэт наградит вас потом, посмертно! А я своих ребят на эту заведомую бойню не поведу!
– И что теперь? Снова проглотить? Она третий раз за два года цены подняла. Скоро мы будем платить две меры золотом за меру ее артефактов!
– Или наши хозяйки начнут готовить во дворах, на кострах.
Ведь все бытовые артефакты мы закупаем в Ридиме! – прорычал ничуть не хуже генерала глава торговой гильдии. Потом недовольно добавил: – Еще и наши соседи ропщут, что мы задираем цены за провоз ридимских артефактов по своей земле. Оттого и чужие торговые дома нам мстят, разоряя наших лавочников и задирая цены.
Горы – естественная защита Ридима, однако и ловушка. Из-за магического фона, который и порождал крупные и мощные камни-накопители, Ридим не может использовать пусть дорогостоящие, но быстрые перемещения порталами.
А обычных наземных путей, связывающих княжество с внешним миром, всего два, через Фейрат или Солкат.
Главы ведомств дружно возмущались:
– У нас нет выхода…
– …либо воевать с Ридимом, либо скоро придется воевать с соседями…
Атмосфера совещания накалялась. Улыбаясь про себя, я заинтересованно наблюдала за разбушевавшимися мужчинами. В скучной, однообразной рутине дворца неожиданно выдалось настоящее развлечение.
