— А теперь не пора ли нам перейти к делу? Хочешь со мной драться, Хоук, дерись, а нет — убирайся. У меня полно дел.
— У меня тоже. Неужели ты думаешь, что мне доставляет удовольствие гоняться за тобой по всему свету? — Джеймс вздохнул. — За последние несколько месяцев я совсем измотался.
— Надеюсь, ты понимаешь, что ничуть меня не растрогал?
— Сколько можно терпеть его дерзости, Хоук? — рассвирепел Конрад. — Ты собираешься принять меры?
— Конни прав, — вмешался Джереми. — Не понимаю, что Реган в нем нашла.
— Не понимаешь? — насмешливо сказал Конрад. — Взгляни на его лицо.
— Перестаньте оба, — сурово приказал Джеймс. — Реган никогда бы не влюбилась в пустоголового красавца. Должно быть, она увидела в нем то, чего не видим мы, — Все равно он не такой, каким я его себе представлял, — ворчал юноша. Джеймс улыбнулся:
— Не суди о нем по этой встрече, Джереми. Сейчас он вынужден защищаться.
Николас почувствовал, что с него довольно:
— Хоук, если ты хочешь что-то сказать, то говори.
Если хочешь пустить в ход кулаки, сделай милость, не тяни. Но если вы трое собираетесь препираться из-за какой-то шлюхи, поищите себе другое место.
— Возьмите свои слова обратно, лорд Монтьет! — крикнул Джереми. — Она не шлюха!
— Кто, черт возьми, этот мальчишка? Джеймс усмехнулся:
— А ты не знаешь? Мой сын. Я хотел оставить его на корабле, но ему не терпелось посмотреть, как ты воспримешь новость, которую мы тебе сообщим.
— Вряд ли у вас есть новость, которая бы меня заинтересовала.
— Значит, жена тебя больше не интересует? Николас медленно поднялся и в упор посмотрел на капитана:
— Что с нею?
— Она ведь очень хорошенькая, да?
— Как ты смеешь?.. — Николас одним махом перескочил через стол и схватил Джеймса за горло.
Конрад и Джереми еле оттащили его, крепко держа бешено вырывающегося Николаса за руки.
— Если ты ее хоть пальцем тронул, Хоук, я тебя убью!
Джеймс, морщась, тер шею, но темные глаза довольно поблескивали.
— Что я тебе говорил, Конни? Если бы ему было все равно, стал бы он на меня кидаться?
— Где моя жена? Что ты с ней сделал?
— Замечательно, — усмехнулся Джеймс.
Конрад и Джереми с трудом удерживали Николаса. — Я мог бы отомстить тебе, хорошенько помучив! Мог бы рассказать о похищении твоей дорогой жены. И это истинная правда. Я хотел использовать ее как приманку, чтобы заставить тебя явиться ко мне. Мы не знали, что ты покинул Англию, и… к несчастью, я понятия не имел, кто твоя жена.
