Я с трудом протолкнула ком в горле, судорожно вздохнула и внезапно даже для себя всхлипнула.
— Анна… — Канцлер снова изменился в лице и вскочил в карету, предусмотрительно оставив ее дверцу распахнутой. Я закрыла лицо руками, пытаясь совладать с эмоциями и покатившимися по щекам слезами. — Я не думал, что вы решите, будто я… Простите, я не знал, что вы так боитесь возвращения в монастырь, — растерянно каялся он. — Я бы никогда…
— Я не монастыря боюсь, — снова перебила я, кое-как успокаиваясь. Эмоциональная вспышка была острой, но я быстро брала себя в руки.
— Вернее, я уже знаю, что туда не вернусь ни при каких обстоятельствах. Уйду вон в испытатели стимлеров или еще что-нибудь придумаю. Я… — Приложила протянутый мне канцлером платок к глазам и выдохнула: — Арман, для меня очень страшно разочаровываться в людях, которые мне... — Я осеклась. — Неважно. Я рада, что ошиблась.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы привести себя в порядок, а потом канцлер помог мне выйти из кареты, и мы направились в храм, дождавшись, когда Жером присоединится к нам, убедившись, что его стимлер в порядке и никуда не денется.
Я впервые видела этот храм сама, а не по воспоминаниям Анны, и его помпезность и красота так меня поразили, что я не заметила встречавшего нас внутри настоятеля.
— Я рад вас видеть, молодые люди. Кто бы знал, что в следующий раз мы с вами увидимся, чтобы принести в храме клятвы Пресветлому, — смиренно, но оттого не менее двусмысленно произнес странно знакомый голос.
Я посмотрела на настоятеля и не поверила глазам:
— Это вы?!
Старик улыбнулся и сделал приглашающий жест следовать за ним.
— Да, юная леди.
— Но в прошлый раз здесь со мной… общался другой настоятель.
Я еще вчера хотела поговорить с Арманом по поводу этого странного старика и того, что он мне показал, но сначала было не до того, а потом я и вовсе о нем забыла. А тут такой сюрприз.
— Я занял этот пост около полугода назад. Как раз когда вы отправились в монастырь.
— А как же тот маленький храм?
— Когда-то я начинал в нем свой путь в вере. И иногда прихожу туда, чтобы подумать.
— Я… — Не сразу решилась, но все-таки сказала: — Я хотела бы поговорить с вами о том, что там увидела. Это возможно?
Настоятель остановился у алтаря и повернулся. Почему-то окинул Армана пристальным взглядом, потом задумчиво посмотрел на меня:
— Думаю… да.
— О каком храме идет речь? — насторожился канцлер.
