Что, если Кэсси разрешит наблюдать за процессией, не выходя из укрытия? Тем более что и кексы сюда можно доставить."
"Джейн потерла ладонью лоб и глубоко, протяжно вздохнула. Когда все безнадежно запуталось и усложнилось? После поцелуев с Апплтоном, вот когда. Положение синего чулка и старой девы обладало одним неоспоримым достоинством: не приходилось попадать в неловкие ситуации. Но в то же время, если вдруг неловкая ситуация случалась, означенная особа не обладала ни ресурсами, ни опытом, необходимым для ее разрешения.
Что ж, ничего не поделаешь. Раз умудрилась угодить в ловушку, придется как-то выбираться на свободу. Главное правило: решать проблемы по мере поступления. Прежде всего, надо хорошенько подумать. Вот именно, подумать. Подумать! Она сняла очки и потерла виски.
Хлоп.
Джейн стремительно вскочила.
Дверь в библиотеку открылась и тут же с громким стуком закрылась. Она надела очки, торопливо села и откинулась на спинку дивана. Кто бы это мог быть?
– Джейн, вы здесь?
Апплтон. Пришел. Ах, господи! Ах! Она не готова к встрече.
Скорее всего, никогда не будет готова. Только не сегодня. И не сейчас.
– Нет, – ответила она слабым голосом и тут же мысленно прокляла себя за бездарный ответ.
Через всю комнату Гаррет направился к дивану, где сидела она, подтянув колени к груди. Шаги гулко простучали по деревянному полу. Джейн прижалась лбом к спинке и зажмурилась. Стыдно было не только разговаривать, но даже смотреть. Да, взглянуть не хватало сил.
Стыдно было прятаться, но об этом она не думала.
Звук шагов стих. Значит, он остановился рядом.
– Хочу с вами поговорить, – произнес Апплтон взволнованно и в то же время строго. – Мне есть что сказать.
Ответ прозвучал глухо, потому что Джейн продолжала сидеть, уткнувшись в кожаную подушку.
– Я от вас убежала. Надеялась, что поймете.
Гаррет пропустил укол.
– Нам надо поговорить.
– Надо? Необходимо? – Она отважилась взглянуть, и напрасно. Гаррет оказался непростительно красивым. Отлично сшитый темно-серый сюртук подчеркивал сильную фигуру.
Сапфировый жилет и белоснежный шейный платок оттеняли смуглое мужественное лицо и ореховые глаза. Пальцы привычным жестом ерошили густые волнистые волосы. Образ оказался поистине неотразимым, и Джейн еще глубже зарылась носом в спинку дивана.
– Да, – просто ответил Гаррет. – Необходимо.
Обеими руками Джейн вцепилась в прохладную подушку.
– Вы оставили миссис Лэнгфорд, чтобы прийти и поговорить со мной?
– Разумеется. Ее успешно развлекает Монро.
