— О, лорд, вы забрали кристалл! А где Магарыч?"
"— Когда я уходил к Нэйту, он сказал, что хочет закрыть этот вопрос со схронами и тайником Древохвата, — дернул плечом Грайси. — Поэтому я решил, что проще дождаться вас с аудиенции, чем искать его по всему замку. Мы с Нэйтом планируем уехать в течение часа. Агата снова написала, да и вообще, что тянуть? Я бы с удовольствием остался посмотреть, как вас, леди Кларисса, соединяют на ритуале с тем, кто не успел увернуться, но…
— Не старайтесь, — фыркнула Кларисса. — Давайте кристалл, я передам лорду Магарычу.
Как Нэйт?
Грайси язвительно улыбнулся, стащил с шеи цепочку и протянул дознавательнице.
— Нашему послу уже лучше, и он согласен уехать немедленно. Сказал, что ему не очень нравится выбирать между «уехать и почувствовать себя трусом» или «остаться и почувствовать себя дураком».
Дознавательница фыркнула: пожалуй, Нэйт действительно трезво смотрел на вещи. В Истинной земле драконов он всем только мешал.
— Крылатый Король просил передать через вас портрет Гарденвуда, — вспомнила Кларисса.
Грайси кивнул без привычной насмешки, и, нахмурившись, попросил «беречь Мелли».
— А с Магарычем я уже попрощался, — напомнил он. — Ну все, леди Кларисса. Обнимать вас не буду. Просто постарайтесь закончить все без моральных убытков и жертв и не соединяйтесь с кем попало.
Дознавательница улыбнулась — зловредный лорд был в своем репертуаре.
— А вам — удачи с леди Агатой.
Они обменялись поклонами и разошлись: Грайси направился к выходу из замка, а Кларисса, не желающая устраивать церемонию проводов лорда Нэйта — пусть лучше по нему вздыхают соблазненные девицы! — отправилась на поиски лорда Магарыча.
Ей хотелось быстрее отдать ему Аринский кристалл. В конце концов, этот артефакт был ценным настолько, что в прошлом году Клариссе, Грайси и Рикошету пришлось искать его по всей Академии.
Лорд Магарыч нашелся в восточной башне. Вход в нее был со стороны кухни, и оттуда резко пахло какими-то специями. Странно, что этот аромат не был похож на то, чем обычно пахло с замковой кухни.
Решили приготовить что-то новенькое к ритуалу соединения?
Кларисса решила, что ужинать, пожалуй, не будет.
Поднимаясь, дознавательница все вспоминала прошлый эпизод с поисками — когда они были на башне вдвоем, когда вытащили дневник бедолаги архивариуса и… и когда Кларисса оказалась в объятиях лорда Магарыча, в секунде от поцелуя.
«Подобного больше не повторится»
Да, именно так он и сказал.
Но ей почему-то захотелось попробовать.
