Ловушка для дураков

Засмеялся про себя: прямо как граф Монте-Кристо.

Скоро лопата стукнулась обо что-то твердое. Он стал бережно отгребать землю и увидел крышку деревянного ящика.

Ашот попытался приподнять его, но ящик словно врос в землю. Тогда он приналег на крышку. После некоторых усилий она отскочила в сторону.

В ящике стоял сундучок, какие теперь можно увидеть только в музее. С трудом ему удалось извлечь сундучок из ящика.

Он открыл его и потерял дар речи.

То, что много лет назад ошеломило Тихаря, привело нового владельца клада в трепет.

Он запустил руку в ларец и тут же вскрикнул от боли. Палец до крови разодрала острая булавка брошки.

Золотые монеты с двухглавым орлом, кольца с чудными камнями, длинные блестящие ожерелья змеились между пальцами. Откуда, откуда все это?!..

Ашот закрыл глаза. Ему не хватало воздуха. Не помня как, он выбрался из подвала.

А другая наследница, которой старик завещал вторую половину? Эта мысль отрезвила, как ушат холодной воды. Отдать? Отдать кому-то такое богатство?.

. Он даже замычал, подумав об этом.

Старик еще говорил о картинах, вспомнил он, как в бреду. К черту картины! Тут столько всего, в этом сундучке, что за всю жизнь не потратить.

Ашоту приходилось в музеях и на выставках, где изредка бывал, видеть произведения искусства, но то было чужое, которое нельзя ни потрогать, ни взять в руки. Недоступное. Потому он никогда не интересовался такими вещами.

Сейчас его будто подменили. Драгоценности лежали рядом, он, он один мог видеть и распоряжаться ими.

И это были не современные примитивные цацки, здесь упрятаны вещи старинной работы. Его колотило от одного вида украшений. Сколько же стоит все это, что попало ему в руки?.. Экспроприированное достояние господ бывших. Сколько лет драгоценности пролежали здесь? Ай да дед!

Ашот уже собрался уходить, как услышал со стороны улицы насторожившие его звуки. Кто-то крадучись направлялся к дому по вымощенной гравием дорожке.

У Ашота волосы встали дыбом, а по спине пробежал противный холодок.

Он замер, затаив дыхание и, не включая фонарик и не выпуская из рук тяжелой ноши, осторожно приблизился к двери.

Кто-то топтался на крыльце. Ашоту показалось, что он даже сопение услышал.

Неизвестный нашарил ручку и с силой толкнул дверь.

В воспаленном сознании Ашота мелькнула чудовищная мысль, что это умерший хозяин дома пришел присмотреть за оставленным добром.