Ловушка для дураков

Старик разгадал его и притащился с того света, потому что увидел: Ашот не собирается выполнять его посмертную волю и поделить клад поровну с другой наследницей.

У парня подкосились ноги. Его спину подпирала стена, иначе грохнулся бы на пол, до того явственно привиделся ему умирающий старик, сверлящий его глазами.

На крыльце кто-то продолжал сопеть и возиться возле двери.

Это был не покойник.

Обливаясь потом, Ашот не сразу сообразил, что, войдя в дом, накинул на дверь крючок. Это его спасло от нежданного посетителя.

Мертвых бояться нечего, цинично подумал он, живых опасаться надо. С живыми он готов вступить в схватку, потягаться, кто кого перехитрит. Просто так он богатство из рук не выпустит.

Мирзоян еще долго стоял и прислушивался к звукам, доносящимся с улицы.

Вот опять раздались шаги по гравию и скрипнула калитка. Похоже, незнакомец ушел.

Прикрывая фонарик рукой, Ашот посмотрел на часы: начало двенадцатого ночи.

Все рассчитав по времени, он не предвидел этого посещения и оказался загнанным в угол.

Выходить сейчас из дома с драгоценностями было опасно. А вдруг неизвестный подкарауливает его возле калитки? Оставалось одно — ждать. Он должен застраховать себя от любых случайностей. Значит, до утра придется остаться здесь. Как ни ужасала его эта мысль, другого выхода не было. Ашот поежился, свыкаясь с неизбежным.

С улицы не доносилось ни одного звука, и его страх прошел.

Он вспомнил про картины.

Тихарев сказал, что они спрятаны в кладовке.

Выплыла луна, и ее мертвый свет разогнал темноту в доме.

Где-то в углу тихонько попискивали мыши, но Ашот их не боялся. Он попытался сориентироваться.

Кладовка находилась за второй комнатой. Ашот толкнул дверь, и она пронзительно заскрипела. Тусклый свет луны сюда не проникал. Пришлось включить фонарик.

Довольно вместительная комната без окон была завалена разнообразным хламом. На веревке, протянутой поперек и как бы перегораживающей кладовку надвое, висели старые тряпки. Казалось, прежний хозяин, чтобы отпугнуть незваных гостей, специально завалил помещение всевозможным тряпьем, чтобы с порога было видно: ничего путного и пригодного для дела здесь быть не может.

Резко пахло пылью, мышами и какой-то дрянью.

Расчет старика оказался верен, если бы Ашот точно не знал, что здесь искать, он ни на минуту не задержался бы в затхлом помещении.

Отодвинув загораживающие проход тряпки, он оказался во второй части своеобразного хранилища.