Ловушка для дураков

Много лет прожили вместе, изучили привычки друг друга… Смешно, да?

Она посмотрела на Артема.

— Нет, — серьезно сказал он, — не смешно. У меня было такое же ощущение. И еще — что мы вместе едем к себе домой.

— Правда? — Она взяла его за руку. — Я боялась в этом признаться, думала, совсем за дурочку меня сочтешь.

Артем залюбовался выражением ее глаз, лицом, которое сейчас, при мигающем огоньке свечи, казалось совсем юным и нежным. Девочка моя! Его словно обожгло изнутри. Он думал о том, что судьба наградила его, подарив встречу с этой молодой прекрасной женщиной.

Имеет ли он право?.. Эта мысль появилась сразу, едва он познакомился с Валерией и почувствовал, что это серьезно. Она была не похожа ни на одну из тех женщин, кого знал до сих пор. Он не ошибся в ней. Может быть, впервые за долгую жизнь встретил человека, который мог понять его. Не подстраивался, не приспосабливался, жил своей жизнью и в то же время интуитивно вел себя так, как могут вести люди, долго находившиеся бок о бок.

Она своей маленькой ручкой стала перебирать его сильные пальцы.

Она гладила их, ласкала, а потом взяла его широкую ладонь и приложила к своей пылающей щеке.

— Подожди, — Артем остановил ее и встал. — Я сейчас.

Он прошел в холл и вытащил из кармана пальто небольшую продолговатую коробку в нарядной упаковке, ту самую, что отдал ему водитель.

Валерия зашелестела бумагой. Под ней оказался черный сафьяновый футляр.

Крышка откинулась, и женщина увидела внутри в уютном бархатном гнуздышке бриллиантовый перстень и браслет.

Драгоценности смотрелись роскошно.

— Это что, мне? — Лера смотрела на подарок.

— Если не понравится, можно поменять, — осторожно сказал Артем, не понимая ее реакции.

— Обалдеть можно! — Она начала уже хохотать. — И даже можно поменять… — Из ее глаз вдруг неожиданно хлынули слезы. — Т-ты это серьезно?

— Что случилось? — Артем встревожился.

— Мне никогда никто ничего не дарил. — Она кривилась, борясь со слезами. — Понимаешь? Ни-че-го! И вдруг такое… — Она запнулась.

 — У меня даже слов нет, я не могу…

Артем облегченно вздохнул. Ну, если дело только в этом… Он по-хозяйски вытащил браслет и внимательно осмотрел его.

— Нормально, мне нравится.

— То есть как? — перестала вытирать слезы Валерия. — Ты хочешь сказать, что не сам его выбирал?

— Мог бы соврать, конечно, но не буду. Николай покупал, водитель. Но, — он поднял палец вверх, — я ему высказал свои пожелания. У меня последнее время минуты свободной не было.