Ловушка для дураков

 — Артем насупился и помрачнел.

Валерии сразу стало неуютно. Она накинула на себя махровый халат.

— Пошли еще шампанское пить, — потянула она его в гостиную.

— Я тебе говорил, что со мной нелегко. — Он испытующе смотрел на нее. — Что за письмо ты сегодня получила?

Ее лицо сделалось старше лет на десять.

— Ну какие мы с тобой любовники! Я правильно сказала — семейная пара со стажем, то про Тишку, то про дела…

— Про кота, в основном, ты сама говоришь.

— Да, я сегодня много болтаю. Ты не думай, я вообще-то молчунья, просто до смерти рада, что ты приехал и устроил мне праздник.

Привыкла все неприятности на себе вывозить, а здесь такое плечо могучее. Ты меня избалуешь.

— Я к этому и веду. Письмо — это мои очередные неприятности. Наверное, я бы сама потом обратилась к тебе за помощью, сегодня не хотела про это.

— Ладно. — Она вскочила и принесла письмо с вложенной в него запиской. — Читай.

— «Не согласишься на обмен, пеняй на себя. Срок — неделя», прочитал вслух Беглов. — Что это?

— Одно время я задумала поменять квартиру.

Ленка отговаривала, мы даже поругались тогда. Она орала, что помогать не станет, а меня, дуру набитую, поменяют на тот свет. Перед тем как начать работать в казино, нашла сама этих дельцов и с тех пор не знаю, как от них избавиться. Сначала нормально разговаривали, а потом… Знаешь, что они мне стали предлагать? Двухкомнатную в Выхино, от метро еще на автобусе с полчаса пилить и ежемесячную доплату в размере трехсот долларов. Я, конечно, от такого варианта отказалась. Объясняла, говорила, что все, передумала, а они присосались, как клещи, не отстают, а теперь вот угрожать начали.

— Твоя подруга, похоже, права, ты действительно повела себя очень глупо. Лера, ну кто же так делает? Вроде самостоятельная женщина, разумная с виду, и такое легкомыслие.

— Ну вот, ты тоже… Я думала, подыщу вариант поскромнее. Для нас с Дашкой квартира велика, а мне так тяжело жилось последнее время! Что могла, продала. Знаешь, как одной ребенка воспитывать? Центр, школа у нас престижная, некоторых учеников на иномарках привозят.

Мне плевать на иномарки, но когда не можешь купить ребенку самое основное… Думала, меняются другие люди, почему я не могу?

Артем покачал головой.

— Трехкомнатная на Украинском бульваре, просторная, в престижном доме… Да ты знаешь о том, что за однокомнатную на окраине идут на такие аферы и преступления, что волосы дыбом, а тут такой кусок. А главное, молодая женщина с ребенком, мужа нет, защитить некому.