Ловушка для Котенка

Прожив на станции чуть больше двух недель, она перестала взирать на старших со смесью восторга и удивления, как и я перестала обращать внимание на поведение младших. В работе все эти вещи быстро сглаживаются, становятся незаметными.

— Интересно, — протянула землянка, — ты все делаешь ради выгоды? У тебя вообще есть настоящие друзья? Или у вас в обществе один сплошной бартер: ты мне — я тебе?

— Дружба в целом и есть бартер. Как и любовь."

"— Неправда. Это родство душ. А ты любила когда-нибудь? — полюбопытствовала Джуди.

 — Я не просто так спрашиваю, у меня чисто исследовательский интерес к старшим расам.

— Любила. И люблю, — уверенно сказала я, подумав о сестрах — Ксане и Нери. Ближе них у меня нет никого. Они были моими отцом и матерью, они защищали меня от Главы Рода, они убеждали, что я не ничтожество, веселили и успокаивали, когда было плохо. А вот любви к мужчине я пока не знаю… Но уверена, Дейриган тот самый, с кем мне станет тепло.

Козловски ничего больше спрашивать не стала. Только усмехнулась невесело:

— И я любила.

Творила черт пойми что только потому, что штырило от одного определенного человека. И все готова была для него сделать, ничего не прося взамен.

— Дай угадаю: у вас ничего не вышло?

— Угадала.

— Если ты отдашь мужчине все, то он заберет это и у тебя ничего не останется. Никогда не будь жертвенной айви, Джуди. Никто этого не оценит.

— Айви?

— Это животное такое, травоядное.

— Поняла. В общем, не быть овцой. О, — Джуди посмотрела мне за спину. Оглянувшись, я увидела курсанта.

Парень подошел к нам и с самым серьезным выражением лица отбил:

— Блага, гражданка Унсури. Капитан Нигай приглашает вас отобедать.

Я не стала изображать из себя девушку, которая слишком блюдет свою честь и потому не обедает с малознакомыми капитанами. К тому же, это прекрасный повод потешить свое тщеславие. Ну, какая бы женщина осталась недовольна, удели ей внимание первоклассный самец?

Об остальном я не беспокоилась: ни один уважающий себя высокородный мужчина не позволит себе лишнего в присутствии родовитой девушки.

А вот пойди вместо меня Джуди, ей было бы, о чем волноваться. Я знаю, что для мужчин старшей расы девушки землянки и апранки — любимое развлечение.

Путь много времени не занял, и скоро курсант провел меня в дальний модуль. Внутри оказалось так же серо-скучно, как и у нас на станции, но чего еще ждать от военной базы?

В этот раз мне от жары плохо не было, и чувствовала я себя прекрасно — наконец, организм полностью адаптировался к Гебуме.