Ловушка для Котенка

Стол нам накрыли в столовой, где, вероятно, обедали высокопоставленные гости или приближенные товарища Нигая. Идеальная температура, идеальное цветовое соотношение, а на столе — вазы с цветами, испускающими нежные ненавязчивые ароматы.

При нашем приближении капитан отошел от окна и выказал мне все полагающиеся знаки уважения и предложил составить ему компанию. Курсант ушел, мы остались тет-а-тет. Я не волновалась: мотивы мужчины были мне понятны. Я ему понравилась, он изучил мои данные и теперь хочет приглядеться получше, чтобы решить для себя: стоит ли делать запрос на мою генетическую карту, или я не гожусь на роль супруги?

Да, можно было сразу сказать — «Товарищ, вы не в моем вкусе, мне нужен другой мужчина», но это слишком скучно и слишком просто.

Обменявшись парочкой ничего не значащих фраз, мы принялись за еду. Мои вкусовые рецепторы ликовали, дорвавшись, наконец, до изысканных блюд: нежнейшего легкого салата со сладковато-кислой заправкой, мягчайшего мяса, тушеного со специями и лепестками цветов мали.

Я замечала, как смотрит на меня Нигай, читала в его глазах и восхищение, и интерес, и ждала, когда же он подберется к интересующим его вопросам.

Обед был замечательным, моя самооценка поднялась до небес, а живот был полон: чувствовала я себя самым лучшим образом. Улучив момент, первоклассный красавец задал вопрос:

— Вы свободны?

Я не стала кокетничать и увиливать, потому что вопрос был задан четко — ему полагается такой же ответ.

— Нет.

— Не удивлен… Род подобрал вам жениха?

— Да.

— Жених вам нравится?

— Да.

Мужчина рассмеялся. У него был приятный смех, да и сам он всем своим видом вызывал приятные эмоции. Но — только видом. На самом деле он не из тех, в чьей компании можно расслабляться.

Я потянулась к бокалу с соком, сделала глоток. Что-то есть упоительно-захватывающее в том, чтобы находиться рядом с опасным человеком и пребывать в уверенности, что тебя он даже словом задеть не посмеет.

Мой Род — не только мои оковы, но и моя защита.

Диль Нигай перестал смеяться, вновь посмотрел на меня, но уже с лукавством, которое меньше всего ожидаешь от военного:

— Вы еще очень юны для брака. На вашем месте я бы заключил брак по сговору и лет двадцать еще жил для себя, встречаясь с теми, кто нравится. А как пройдет юность, можно без опасений заковывать себя в рамки брака.