Ловушка для светлой леди

Разумеется, я расскажу Себастиану о предложении Теодора, но не сейчас. Позже.

Когда приду в себя и успокоюсь.

И смогу забыть прикосновения чужих, холодных губ.

Арчибальд был дома.

- Я доложу о вас, миледи, - встретил меня радушный дворецкий. - Присядьте пока вот здесь.

Он указал на удобный диван и тихо исчез, а я села на самый краешек и принялась ждать. Учитывая род занятий Куорна, это ожидание могло затянуться надолго.

Руки все еще слегка дрожали. Слишком тяжело далось мне мое мнимое спокойствие!

И слишком страшно было вспоминать встречу с Императором.

Вцепившись в скомканный платок, с трудом сдерживала все усиливающийся озноб.

Негромкое мурлыканье нарушило тишину,и ко мне на колени вспрыгнула пушистая кошка. Ее бока характерно торчали в стороны. Похоже, кто-то тоже ждет потомство. Как символично...

Словно чувствуя, что я нуждаюсь в тепле и поддержке, умное животное само ластилось к рукам, подставляя свою мягкую шерстку моим ладоням.

- Это кто тут у нас? Какая же ты красавица! - поглаживая ее,тихо приговаривала я.

Кошка согласно мяукцула и прижмурила глаза.

- Славная девочка, - тихо прошептала пушистой красотке.

- Лорд Куорн ждет вас в кабинете, миледи, - появившийся рядом дворецкий деликатно кашлянул, сдерживая улыбку. Мне нравился Джером. Он был на редкость живым и добродушным, для должности мажордома. Впрочем, у Куорна вся прислуга отличалась этими качествами. Не знаю, заслуга ли это хозяина,или сама атмосфера старинного загородного особняка располагала к спокойной доброте.

- Спасибо, - прижав к груди разомлевшую кошку, я поднялась с дивана.

- А Маркизу вы можете оставить мне, - тут же протянул руки дворецкий. - Она сейчас довольно тяжелая.

- Да, - отдавая мурлыкающую зверюгу хозяину, подтвердила я. - Но очень красивая.

- Спасибо, миледи, - оценил комплимент своей любимице Джером. - Я провожу вас.

Он довел меня до кабинета и оставил с поднявшимся навстречу Арчибальдом.

- Арчи.

Я смотрела на друга Артура, невольно отмечая, какой тоской полон его взгляд.

- Леди Анна! - Куорн подошел ко мне и поцеловал руку. -Присядьте, Джером сейчас принесет чай.

- Спасибо, Арчи, но не стоит. Я хотела поговорить с вами. Дело в том, что...

- Я готов, миледи, - перебил меця Куорн. - Если Себастиан не смог вам помочь... Ради памяти Артура, ради будущего его сына. Я... В общем, можете располагать мною, леди Анна. В самое ближайшее время я сделаю вам предложение и преподнесу фамильное кольцо.