Ловушка для светлой леди

Было ли то зеркало или нет, кто теперь разберет?

- Что ж, Арчи, я поняла, - через силу улыбнувшись, ответила я. - Видимо, все это дела минувших дней. И зеркало, если оно и было, давно исчезло в пучине времени. Простите, что отвлекла вас от работы.

Я поднялась и натянула перчатки.

- Как? Уже уходите? - удивился ученый. - А я собирался рассказать вам о...

- Простите, Арчибальд, в другой раз. Мне уже пора.

- Что же, рад был увидеть вас, миледи.

Куорн коротко поклонился и поцеловал мне руку.

- Спасибо, Арчи, - искренне улыбнулась старому другу Арта.

- И... Мне очень жаль, что Артур...

Ученый запнулся, не сумев договорить.

- Я понимаю, Арчибальд, - мягко ответила мужчине. Боги, как же больно каждый раз убеждаться в том, что Артура больше нет! Принимать соболезнования от его друзей, слышать о том, каким он был... Был. Страшное слово. Был... Но теперь его больше нет. - Простите, но мне, правда, пора, - пытаясь сдержать слезы, отвернулась от Куорна.

- Джером вас проводит, - торопливо произнес тот.

- Слушаю, милорд.

Дворецкий мгновенно возник рядом.

- Проводи леди Анну, - Арчи сочувственно посмотрел на меня и тихо добавил: - Если вам когда-либо понадобится моя помощь, миледи... Любая... Обращайтесь. Я с радостью сделаю все, что в моих силах.

- Спасибо, Арчибальд, - украдкой утерев глаза, кивнула верному другу.

- Пройдемте, миледи, - деликатно посторонился дворецкий.

Он довел меня до портала и предупредительно нажал на рычаг, помогая шагнуть в сверкающее марево телепорта.

В холле Тиверли меня ждал Себастиан.

Он расхаживал по белоснежному залу, а невозмутимый Босуэл стоял у дверей столовой, безмолвно наблюдая за беспокойными передвижениями своего лорда.

- Энни! - Кимли порывисто кинулся ко мне, едва я вышла из портала. - Почему вы так долго? С вами все в порядке?

Он взволнованно оглядел меня с головы до пят.

- Все хорошо, Тиан.

Я старалась не выдать тех эмоций, что бурлили внутри.

Нетерпение, надежда, желание поскорее отправиться в Ругден.

- Босуэл, вели подать миледи чай, - приказал Себастиан дворецкому и снова повернулся ко мне. - Энн, пойдемте, я провожу вас наверх.

Не став возражать, покорно оперлась на предложенную руку. Сейчас, мне было все равно. Внутри жила безумная надежда,и я верила, что сумею добиться своего. Мне бы только попасть в Ледяные чертоги богини! А уж тогда... Она не сможет отказать мне.