Доктор просто здорово перенервничал.
– Насчет заражения не думайте, – сказал Эссекс, будто прочитав мысли доктора. – Мы вашу кроху затащим на борт подъемником и сразу почистим. И можете передать своим, чтобы не беспокоились.
– Я один, – повторил доктор.
– Вообще один? – удивился Эссекс.
– Вообще. – Ллойд решил было срезать угол, пройдя под брюхом одного из кораблей, но побоялся и свернул. Вездеход был уже внутри приземлившейся эскадры, и доктор подумал, что так, наверное, чувствует себя таракан на людной улице.
Вблизи корабли оказались просто огромны. Стой они вертикально, к ним страшно было бы приблизиться.
– Смелый вы, – одобрил Эссекс. – Левее, еще левее берите. Вот так. А что интересного про этнографию можно узнать в Москве?
– У местных очень забавный религиозный культ, – объяснил доктор.
– У местных… Слыхал? – обратился Эссекс к кому-то, отвернувшись от микрофона. – И много их, местных?
– Я не знаю точно. В пределах самого города прокормиться может, я так думаю, тысяч пять. Но на праздники сходится гораздо больше.
– Мутанты? – спросил Эссекс с брезгливой интонацией.
– Разные люди, – коротко ответил доктор.
– Ну-ну. Вы на месте, доктор. Подъезжайте к левой задней лапе. Увидите там платформу. Вот так. Прямо на нее. Все, ждите. И добро пожаловать на борт нашего флагмана.
– У вас найдется какая-нибудь приличная одежда? – спросил доктор. – Мой рост сто шестьдесят восемь, полнота третья. И ботинки. Семь с половиной.
– А вы что, голый? – недоверчиво спросил Эссекс.
– Я не голый. Но я стараюсь не выделяться.
– У нас? – не понял Эссекс.
– У них.
– А-а… Ну что же, господин этнограф, в таком случае, у нас вы тоже не будете выделяться. И у нас тоже очень забавный культ. Вам будет интересно.
– И хорошо бы сначала помыться мне… – робко попросил доктор.
* * *Ввиду того что в кают-компании все еще нехорошо попахивало, доктора Ллойда приняли в библиотеке. Чисто вымытый, обработанный средством от паразитов и облаченный в легкую рабочую форму, доктор обрел вполне достойный вид.
Больше всего он теперь смахивал на этнографа, который притворяется астронавтом.
– Наш гость слегка радиоактивен, – предупредил Боровский, – но это несущественно. Вы бы видели его шмотки! А рожа какая! То есть сейчас он уже размылся, но пока был в гриме – мама родная! Если бы меня спросили, я бы сказал – мутант, он и есть мутант. Одно слово – ученый.
– Все полевые работы Смитсоновского института финансирует ЦРУ, – сообщил Эссекс.
