— Очень, очень красиво! — Катя ахнула от восторга, а Горыныч довольно закивал головой.
— А теперь иди туда! — Змей мотнул головой в сторону узкого прохода.
Катя не стала спорить. Перебралась через несколько камней у провала, и шагнула туда, куда показывал Горыныч. За ней с грохотом опустился огромный камень, загораживая проход обратно.
— Посиди пока тут, я не хочу искать тебя по горам, слыхал уже, как ты умеешь сбегать. Пока не привыкнешь, буду тебя там оставлять, — расхохотался Горыныч.
— Отлично! Просто превосходно! — Катерина прислушалась.
Змей улетел, а ей в полной темноте сидеть не улыбалось. Перышко послушно засветилось. — Чудеса-то какие! — Катерина вертела головой, рассматривая невероятной красоты переливы на стенах. Сталактиты образовали кружевные арки и переходы, воздушные, сказочные замки и аркады. — Да, вот в камнях он разбирается, чего уж там! Но, как бы тут не было красиво, хорошо бы было не так далеко. Нипочем обратно сама не долечу. Да и каменюку эту не сдвинуть. — Катерина уже здорово проголодалась, поэтому проявила сумку, достала скатерть и пообедала, а может, уже и поужинала.
Убрала скатерть, а потом, достав теплое одеяло, и завернувшись в него, присела на плоский камень, по которому змеилась золотая жила.
— Нет! — опять к ней летела черная короткая стрела. — Да как же я уснула! — Катя потёрла виски. — Что мне делать? Что? Я не могу выбраться! Я не могу даже глаза закрыть! Сколько я ещё продержусь? А если этот ящер прилетит? А я тут визжу от страха? Сожрет же! Он же типа уважает пока я сильная, и ничего не боюсь.
Стоит ему учуять страх, всё! — она встала с камня, и придерживая одеяло на плечах, начала ходить по ровной площадке перед первой сталактитовой аркой. — Что там Кот говорил? Надо пройти сон до конца! Ой, страшно как! Бедный Степан, как же он-то это терпел? Так, погоди-ка, дело ведь не во сне, а в страхе, я не сумела пережить это там, в лесу.
Катя сложила одеяло, и уселась на него, чтобы не было так жестко и холодно.
Села очень прямо, развернула плечи, вздохнула и начала вспоминать. — Туман, Степан толкнул сильно, надо мной прошла стрела, потом он доволок меня за сосну. Сосна толстенная, пахло от неё так приятно. И тут же так больно ударило в плечо! Я не видела эту стрелу в полёте. А потом подняла глаза и увидела через туман, дальше, дерево, и высоко от земли блеск и поняла, что сейчас новая стрела прилетит прямо в меня. — Катерина обхватила плечи, начали стучать зубы.
