Лукоморские царства

В конце концов, широкий сарафан, пышная душегрея и платок, повязанный внахмурку по самые брови, Жарусю не то чтобы устроили, но за неимением лучшего результата, она согласилась смириться и с таким видом «девочки». После этого на полянке среди зарослей малины вся честная компания уговаривала переодетого Степана выйти и походить с Катериной.

— Так, спокойно! Ты просто идешь рядом, ничего не трогаешь, если вдруг появляется Полоз трубишь в рожок.

— Нет! Не буду! — Степан стоял насмерть! — Да что я вам! Я на такое не подписывался! Вон, пусть Елисей одевается и хоть кругами ходит, хоть хороводы водит! И уберите это!!! — он раздраженно дергал на себе одежду.

Он бы вообще содрал её и выкинул, но его родные джинсы были в Дубе, а Жаруся не давала перышку вернуть его нормальную одежду. И тут от злости ему пришло в голову, что Волк-то может оборачиваться кем угодно. — Вот! Вот пусть он и становится девчонкой! Он же может кого угодно изобразить! — Степана ткнул пальцем в пораженного таким оборотом Волка. Жаруся захихикала. Елисей изучающее воззрился на Бурого, а тот замотал головой, аргументируя отказ тем, что он полезнее в виде Волка. Вдруг Катерину отбивать надо будет, а он девица, а обернутся-то может и не успеть!

Катерина сначала старательно сдерживалась, чтобы не расхохотаться, что уж Степана совсем унижать! Потом стало уже невтерпеж, и она прокралась за кусты, и насмеялась вдоволь, а потом слушала-слушала ругань и уговоры, да потихоньку отошла ещё подальше в сторонку. А потом ещё чуть-чуть в сторонку.

Очень она устала от свиты, которая за ней таскалась все эти дни. Кроме её обычных спутников и Елисея, в стратегических местах ещё прятались Елисеевы побратимы. И, как будто этого было мало, около леса стояла дружина.

— Ладненько. Пусть они сейчас поиграются с идейкой, да помучают Степана бедного, а я немножко похожу. Что-то мне кажется, что мы так можем до снега ходить, а змеи зимой засыпают. Опять не ладно будет. Ой, сожрет меня братец! Понимаю я теперь Баюна! А, может, ещё и обойдется… — Катерина нырнула в очередные заросли, подобрала подол, и рванула в лес, как будто за ней кто гнался.

Немного погодя, остановилась перевести дыхание и практически сразу увидела яркую вспышку золота на пригорочке, заросшем земляничником. Стало жутко и почему-то весело. Вместо того, чтобы позвать на помощь, Катерина сделала шаг вперед, ещё один и ещё.

У её ног среди пожухлых земляничных листков и желтой листвы вилась яркая золотая цепочка. Очень красивая.