– Он поднял проводник, который отбросил на землю синий луч. – Только с помощью синих кристаллов можно попасть в Запретные города, а они есть лишь у некоторых аристократов. Я получил свой во время работы на Совет и потом «забыл» его сдать. Поэтому сохраним наше путешествие в секрете, хорошо?
Софи кивнула.
– Я иногда прихожу сюда. Это запрещено, но мне становится легче, когда я наблюдаю за их жизнью, – он указал на бродящих по улицам людей, которые даже не подозревали, что рядом сидят двое эльфов. – Мы отрезали себя от них – исчезли во вспышке.
Из-за этого очень легко забыть, насколько мы похожи. Или могли бы быть похожи – если бы они не упрямились.
Он замолчал, словно ожидал от нее каких-то слов. Но она не знала, что говорить.
– Ты скучаешь по человеческой жизни? – спросил он.
Она вспомнила о головных болях, о страхе быть раскрытой, о том, что постоянно ощущала себя чужой, и открыла рот, чтобы ответить «нет». Но вместо этого с губ сорвалось:
– Иногда скучаю по семье.
Его взгляд смягчился.
– Это хорошо, Софи. Ты как никто другой не должна забывать свои корни. Если нужно будет напоминание – скажи мне, и я перенесу тебя сюда.
Софи кивнула.
– Ты когда-нибудь задумывалась, почему тебя спрятали среди людей?
Вопреки желанию она моментально вспомнила о Прентисе.
– Наверное, настоящие родители хотели от меня избавиться, – прошептала она.
Тирган закрыл глаза, и на его лице проступила боль.
– Поверь, Софи, никто от тебя не избавлялся. Ты хоть представляешь, насколько ты особенная?
– Ага, настолько, что без моего ведома мой мозг превратили в хранилище секретной информации, – пробормотала она.
Наверное, поэтому-то Прентис от нее и избавился. Кто захочет себе ненормальную дочь?"
"А может, это он вложил информацию? Ее руки сжались в кулаки.
– Поверь, не только поэтому, – тяжелый тон Тиргана смягчился. – Ты ведь вспомнила что-то еще после трибунала, да?
Софи смотрела на муравья, ползущего по грязному тротуару.
– Я пойму, если ты не готова об этом говорить.
Но не бойся исследовать свои воспоминания. Возможно, только с их помощью ты поймешь свою суть.
– А если эта суть плохая? – прошептала Софи, вкладывая в слова весь страх, который поглощал ее со вчерашнего дня.
– Могу гарантировать, что это не так, – уверил он.
Она покачала головой, отказываясь верить.
– Что вам известно о Прентисе?
Тирган застыл.
– Знаю, это засекречено, но мне кажется, что я заслуживаю знать о нем правду. Она вдохнула, храбрясь.
