Софи закашлялась и понадеялась, что этого варева в списке Элвина нет.
Мужчина похлопал сына по спине и снял очки.
– Впервые за сегодня ничего не взорвалось. Эдалин! – воскликнул он, наконец поднимая голову. – Это и правда ты?
– Здравствуй, Кеслер.
– «Здравствуй, Кеслер», – он похоже передразнил ее тихий голос. – И больше нечего сказать? Иди сюда, обнимемся!
Эдалин подошла к нему без особой охоты, но он все равно крепко ее обнял.
– Прекрасно выглядишь, Эда, – но что ты тут делаешь? Ты никогда не выходишь в город.
– Да. – Она передала ему смятую бумажку. – Элвин прописал для Софи лекарства.
Кеслер полсекунды изучал список, а потом резко вскинул голову.
– Софи? – Он огляделся, увидел Софи и изумленно раскрыл рот. – Я что… упустил что-то?
– Да, – Эдалин глубоко вздохнула. – Теперь Софи живет с нами.
Кеслер смотрел то на Софи, то на Эдалин, словно не мог решить, кто интересней.
– И давно?
– Один день. Долгая история. – Она жестом подозвала Софи. – Софи, это муж моей сестры, Кеслер, и мой племянник Декс.
– Привет, – пробормотала Софи, очень боясь смотреть им в глаза, особенно после того, как узнала, что это родственники Эдалин. Она буквально кожей ощущала их взгляды.
– Софи с понедельника будет учиться в Фоксфайре, – добавила Эдалин.
– Классно! – воскликнул Декс. – А какой курс?
– Второй.
– Я тоже! А ты уже знаешь, какое у тебя распис… Ух ты! – Он наклонился ближе к ее лицу и указал на глаза. – Как ты это сделала? Я иногда делаю себе красный цвет и всех жутко пугаю, но я еще никогда не видел карих.
Мне нравится.
На щеках Софи выступил румянец:
– Вообще-то у меня просто карие глаза.
– Правда? Здорово. Пап, ты видишь?
– Да, – Кеслер изучал ее так, будто проводил один из своих экспериментов. – А откуда ты, Софи?
– Я… мм… – Она не знала, можно ли говорить правду.
– Софи все это время жила в Запретных городах, – ответила за нее Эдалин.
Софи съежилась, когда Кеслер выдохнул «Что?!», а Декс в ту же секунду завопил:
– В жизни не слышал ничего круче! Там было классно? Да точно было! Слушай, а ты что, человек? У тебя поэтому карие глаза?
– Я не человек.
Они меня просто вырастили. – Хотя она и произнесла это, но слова казались ей странными, неправильными.
– Декс, кажется, Софи из-за тебя неловко, – произнесла Эдалин, не давая ему задать очередной вопрос.
– Правда? Прости. Я не хотел.
Софи пожала плечами.
– Ничего. Я знаю, что вы к такому не привыкли.
Декс широко улыбнулся, и на его щеках проявились ямочки:
– Люблю непривычное.
